松柏夾道的石階從山腳一路延伸到頂峰，每隔七十二級，便立一尊石雕天尊像。
此刻，八卦臺上正在舉行儀式。
三十六名身著法袍的道士分列兩側，袍上以金絲繡著北斗七星與二十八宿的位置圖。
每人手持一柄桃木令旗，旗面朝向中央祭壇，旗杆尾端插入檯面凹槽，嚴絲合縫。
祭壇是一座八角石臺，高一丈二，八面各刻一卦。
這時，壇下西角的銅鼎同時起火。
鼎中的檀香碎末在震動中自行燃起，站在最前排中央位置的一名老道伸出右手，掌心向下，五指張開。
火焰緩緩飛入老道手中，落入壇頂的令旗旗杆之上。旗面猛然一振，發出一聲清越的長鳴。
儀式結束。
三十六名道士收令旗，整理法袍，動作整齊劃一。
他們沒有施展身法，而是用自己的一雙腳丈量石階。
而八卦臺到最頂峰的大殿，石階足足有有三千六百級。
走了大約一千級之後，走在隊伍中間位置的少年忽然偏過頭，朝東方看了一眼。
少年大約十六七歲的年紀，身量修長但不瘦削，肩背舒展，行走時脊椎挺得很首。
他背上斜插著一柄長劍，簡單的木質劍鞘，沒有任何特別。
他的臉很白，五官極精緻，睫毛很長，蓋下來的時候在眼下投一小片陰影。
整張臉生得美豔至極。
要是換一身衣裙，站在人群裡，絕對會吸引九成九的目光。
但他走路的姿態又全然不像女子。西方步邁的端莊大氣，沒有一絲一毫的矯揉造作。
少年看向東方，停了兩息。
前面的老道沒有回頭，但腳步略慢了一拍。
“怎麼了？”
少年收回視線，繼續跟上隊伍。
他沒有立刻回答。
又走了七八級臺階，少年才開口。
“師父，我聽見百姓在哭。”
“師父，我聽見百姓在哭。”
老道的腳步沒有停。
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