老道士中氣十足的嗓門穿過灶房的木門，震得灶臺上的罈子蓋跟著嗡了一聲。
道士翻了個白眼，把魚湯往大碗裡一舀，拿起布巾墊著碗底，朝言冽揚了揚下巴。
“走吧，師兄喊了。”
言冽把乾鍋筍尖五花肉碼好，端起黑陶盤跟在道士身後走出灶房。
夜風一吹，兩道菜的香氣就往院子裡竄。魚湯的鮮和五花肉的焦香攪在一起，連那棵銀杏樹上的葉子都被燻得微微抖了兩下。
靠著銀杏樹閉目站立的刀聖鼻翼微動，睜開了那雙佈滿血絲的眼。
石桌旁，道姑放下手中白子，偏頭看了一眼兩道菜，隨即收回視線，清冷的嗓音不緊不慢地飄過來。
“師兄，起碼等這局棋下完吧。”
老道士壓根沒接這茬。
他從石墩上站起來，三步並作兩步邁到道士面前，雙手接過那碗魚湯，轉身往回走的時候順手把碗墩在了棋盤正中央。
瓷碗底座壓著棋盤，滾燙的湯汁濺出來幾滴，落在黑白子上。整盤棋局被碗底一擠，噼裡啪啦地往西面八方滾落，石桌邊緣掉了十幾顆，叮叮噹噹砸在青石地面上。
白棋那一線生機，連同道姑布了半局的殺棋，全完了。
老道士笑呵呵地搓了搓手。
“平局平局，一會再來。”
他低頭湊到碗邊聞了一下，眉毛往上一挑。
“嚯，陽宸，手藝又精進了？”
道姑看著滿地的棋子，嘆了口氣。
“置之死地而後生，師兄好手段。”
她沒有發作，只是袖口那枚銀鈴輕輕響了一聲。她抬手一劃，幾副碗筷憑空出現在石桌上，排列整齊。
言冽把黑陶盤擱上桌，退後半步站定。
老道士己經迫不及待地舀了一勺魚湯送進嘴裡，咂了咂，閉著眼回味了兩息，然後拿起筷子夾了一片五花肉。
陽宸也盛了一碗自己的魚湯，坐在一旁慢悠悠地喝。
只是視線時不時往老道士臉上掃一眼，嘴上沒問，但那副等著被誇的架勢藏都藏不住。
道姑端起碗，小口抿了一口魚湯。
筷子伸向五花肉的時候頓了一瞬，夾起一片送進嘴裡。她的咀嚼幅度很小，幾乎看不出腮幫子在動。
安靜地吃完一塊，她放下筷子，又去夾了一根筍絲。
老道士把嘴裡的東西嚥下去，拿筷子點了點那碗魚湯。
“湯底比上回純淨了，魚骨的腥全化進了油脂層裡，沒一絲雜味。火候控得極準，多一分就老，少一分就膩，你這回是拿捏到位了。”
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