桃花白髮
太湖石傾頹殘破，長滿青苔。
煙雨樓閣外，破敗的廢墟中勉力長出一棵桃樹。那桃樹，半邊枝幹被雷劈得焦黑，另外半邊長勢良好，四月時節，於悽神寒骨的境地裡，竟也開出了熙熙攘攘的粉面桃花來。
簇滿花枝的粉面佳人們，隨風雨搖擺，依稀有零碎花瓣悠然飄落廢墟之上。
那廢墟舊址之上，立著幾椽青色廬舍，廬舍破舊簡陋，苔紋藤蔓纏綴簷角，簷上舊瓦反射出隱隱的琉璃色。
其所用建材，分明是舊時樓閣的雕花木窗、朱漆門扇、琉璃筒瓦。劫火過後，偌大樓臺焚作焦土，唯餘些殘料可堪拼湊，方造就這簡陋廬舍。
贔屓方欲舉步，葉微忽攥其袖。但見周遭景緻倏然流轉，頑石枯枝竟如活物移形，結為玄陣阻其前路。
桃枝簌簌作響，幼童笑音如鈴，童聲、女聲、老聲先後浮現，嘈嘈切切，混雜枝頭，繼而在空寂的環境裡疊聲唱和：“昔日木蘭舟行，桃花流水，今日峭寒侵肌，雨打風吹去。……嘻嘻，有客盈門、有客盈門！”
話音甫落，門洞大開，石木盡數歸位。
幽深處飄來清音：“數百載光陰荏苒，厭霜已許久不見外客。既蒙惠臨，還請入內一敘。請恕腿疾纏身，未能出門相迎。”
其聲清柔，似高山融雪映月華，又如西風斷雁掠隴雲。
二人聞之神馳，不由在心中描摹起聲音主人的形貌。片刻恍惚，方舉步踏入房門。
豈料一步方落，變故陡生！罡風驟起，一張金絲大網迎面撲來，竟繞過贔屓，直取葉微！贔屓援手不及，眼看那網罟瞬息便將葉微緊緊束縛。此網暗藏玄機，網繩由多股金絲線撚搓而成，每股帶有微小的彈片卡扣，卡扣將繩股固定得更緊不說，其上更是遍佈倒刺銀鉤，網中人稍有掙扎，或是外力強行拉扯，那些鋒刃立時便會深剜而入，牽一髮則周身受刃！贔屓投鼠忌器，一時竟不敢妄動。
贔屓心念電轉：莫非是請君入甕？然蓬萊廣玉真人與父王素有舊誼，遺裔何至如此？莫非蓬萊與東海已生嫌隙，或是此人根本非屬蓬萊一脈？思緒百轉間，手中符文如星暗暗流轉，他強壓急切與驚疑，揚聲道：“前輩既邀客入室，何故暗設陷阱？”
暗中傳來一聲輕笑：“若來者非客是敵，這般招待，倒也不算失禮。”
“前輩何出此言？”贔屓環顧伸手不見五指的虛空，循聲再問。
“你身旁之物頗善隱藏氣息，吾方才未能辯清真身。此物合該出自墟境，本是已死之靈，僥倖逃脫天地法網，潛入蓬萊，可謂居心叵測。”
法網森然，遍覆周身，鋒刃環伺，愈掙愈緊。葉微索性凝立不動，只將羅網略擎而起，揚聲相應：“晚輩此行，是為陪侍贔屓殿下同行，懇請您施以援手，覆生睚眥。晚輩自身，唯求一塊舊日靈玉，用以固魂延年。”言及此，她眼波微瞬，悄然掠過贔屓面龐，聲漸低迴：“不敢貪求仙道長生，只願……能與此心所繫之人，再伴數月光景，多度幾回……月圓。”語聲輕柔，卻字字清晰，似含幾許羞意，又帶無限酸楚。
此言如羽，卻重重撞在贔屓心間。他身形幾不可察地一震，袖間符文亦然隨之湮滅，此前種種疑慮、她身上難言的違和、綺夢那句“墟界銀魚”的警示……霎時都被這寥寥數語擊得粉碎。他從未想過，她尋覓蓬萊、求取靈玉，緣由竟是為此！震驚之餘，一股難以言喻的欣喜與酸楚交織翻湧——她之心意如此，自己卻讓她獨自在集雲鎮苦候數月，又因她性情微變而心生猜忌……她既是墟界銀魚，壽數短暫，那段等待的時光必是讓她分外煎熬……想及她為此，不知歷經何等艱險渡海而來，愧疚之情如潮漫湧，幾乎將他淹沒。
他下意識上前半步，似欲將她護在身後，目光懇切地望向聲音來處的虛空，深深一揖：“前輩！她……她所言句句屬實，她乃晚輩……心之所繫。此前種種，皆因晚輩疏忽所致，未能與前輩先行言明。萬望前輩念在她一片赤誠，高抬貴手！”
贔屓語聲方落，虛空靜默片刻。那清冷女聲再度響起時，寒意已消融幾分，添了些許難以言喻的悵惘：“原來如此……‘不敢貪求長生，只願再伴數月光景’……倒是痴兒。”
話音未落，那緊緊束縛葉微的法網頓化流螢，點點星芒散去，再無痕跡。壓力驟失，葉微身形微晃，贔屓已下意識伸手，穩穩扶住她的手臂。兩人目光一觸，葉微即刻垂眸側首，贔屓亦覺此舉唐突，掌心微燙，卻未鬆開，當即靈力運轉，旋法療愈其傷口。
但聞那聲音徐徐道：“百年來，二位是首批惠臨蓬萊之客。也罷，容我略盡地主之誼，且請安坐。”隨著話音，贔屓身旁霧氣流轉，竟化出兩把湘竹椅來。
葉微欲阻贔屓落座，贔屓輕拍其腕，安撫其不必擔心，隨即坦然落座。而葉微只是意外瞥了眼贔屓身後，倏爾，不知看到何物，雙手交錯緊握，失魂且驚懼地站著。
大約葉微心有餘悸，見她不肯落座，贔屓也是無法。
主人家笑道：“既承你一聲前輩，若再於座下設伏，我這前輩顏面何存？”
葉微聞言，神思一清，謝道：“是晚輩失禮，前輩海涵。”語畢，方端然入座。
竹椅旁現出青玉案几，案上置著一套素淨的玉色茶具。那小巧玉壺憑空升起，水流如線，碧水茶香順著細長的壺頸流瀉而下，恰恰注入玉杯之中，待滿上七分即收起傾倒之姿。
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