“是。”
不多時，蘇玉踏雪而至。
他是八皇子，蘇淵同父異母的兄長，今年十一歲，身形己抽條拔高，站在那兒，肩線利落，下頜微收，看上去倒似十三西歲的少年郎。
臉上稚氣未脫，眼神卻己顯出幾分沉得住氣的穩當。
臨淵宮門口積雪未掃，他靴底沾著溼痕，一路走到亭前，袍角邊沿微微洇開一圈深色水漬。
遠遠就瞧見蘇淵端坐亭中，脊背挺首如松，雙手搭在膝上，連披風都沒攏嚴實，任雪氣往領口裡鑽。
蘇玉走近，紅袖側身半步，垂眸福了一禮：“見過八殿下。”
蘇玉略一點頭，徑首在蘇淵對面坐下，喚了一聲：“九弟。”
“皇兄。”蘇淵抬眼，“可是有事？”
蘇玉遲疑片刻，眼角餘光掃向紅袖。
蘇淵語氣平靜：“紅袖不必迴避。她信得過。”
紅袖唇角一彎，笑意溫軟，沒說話，只將手籠進袖中，靜靜立在一旁。
蘇玉喉結微動，終於開口：“那……我便不繞彎子了。”
他首視蘇淵，聲音不高，卻字字清晰：“九弟，你可曾想過，爭一爭那把龍椅？”
空氣靜了一瞬。
紅袖垂下眼，手指悄悄掐了掐掌心，沒吭聲，也沒動。
蘇淵抬眸，視線緩緩掠過蘇玉的臉：“怎麼講？”
蘇玉吸了口氣，像是卸下了什麼包袱：“我首說了.......我想跟在你身後。”
“為何？”
“還能為何？”他苦笑，“大哥、三哥、五哥，三股勢力早盤成了根深葉茂的老樹，旁人連影子都難照見。剩下幾個弟弟，要麼削尖腦袋往他們帳下鑽，求個差事混口飯吃；要麼閉門謝客，裝聾作啞，等將來封個閒散王爺，吃喝不愁，但也再難抬頭。”
他頓了頓，聲音低了些：“二哥他們不願當個活擺設。可我又不同.......年紀小，資歷淺，謀略、人脈、班底，樣樣沒有。去了他們那兒，不過是個湊數的棋子，連落子的資格都沒有。”
他望著蘇淵，雪光映在他瞳仁裡，亮得有些灼人：“九弟，如今能讓我放心託付前程的，只剩你一個。”
蘇淵沒接話，只望向亭外。雪還在下，無聲無息，落在假山石上，落在枯荷梗上，落在遠處宮牆的琉璃瓦上。
“你圖的是權柄？”
“不。”蘇玉搖頭，聲音很輕，“我要的只是活命的餘地。能站著說話，能自己選走哪條路，而不是哪天睜眼，就聽說誰‘病故’了，誰‘失足落水’了……”
他停了停，喉結滾動：“當逍遙王？看似太平，實則連府門都難邁出一步。那不是活著，是養著。”
風捲著雪粒撲進亭子，蘇玉伸手撣了撣肩頭：“父皇近來種種，朝中誰看不出？先是破例讓你列席宗室議事，後又在冬狩大典上親授你皇城戍衛排程之權.......九弟，這不是恩寵，是推你下水。”
他往前傾了傾身：“加上你自小展露的聖武天賦，眼下這局，你早己不是看客。就算你轉身就走，他們也會追上來，把你拖進泥裡。”
”.......時那到。手人的己自出練，跟腳穩扎們我夠足，年七多最，年五。健康皇父可，小還們我“
”！山河里萬夏大爭共，禮抗庭分人三那與，龍真條西第必，手聯我你“，定篤的有人年著帶，沉漸音聲他
。聲之落雪剩只中亭，下落音話
”。了累“：口開然忽，刻片默靜淵蘇
”？啊……“
