對於達拉斯小牛隊來說，紫鋒被禁賽的三場比賽，無異於一場天災。
雖然他們剛剛在揭幕戰中見識到了紫鋒那統治級的內線破壞力，但現在，這根擎天巨柱直接被抽走了。
無奈之下，卡萊爾只能被迫變陣，讓老司機德克·諾維茨基頂到五號位去打中鋒，肖恩·馬里昂出任大前鋒。
為了在鋒線上強行拉高防守海拔，卡萊爾並沒有選擇讓新加入的黃皮膚後衛林書豪或者是1米65的博伊金斯首發，而是將老將約什·霍華德提上了首發名單。
畢竟，霍華德和馬里昂都具備不錯的搖擺能力，可以隨時幫德克協防內線。
然而，理想很豐滿，現實很骨感。
小牛隊內線高度和硬度嚴重不足的死穴，在隨後的比賽中被無限放大。
第一場，小牛隊坐鎮主場，迎來了芝加哥公牛隊的挑戰。
沒有了紫鋒在禁區扮演“擎天柱”，正處於巔峰期的“風城玫瑰”德里克·羅斯，直接在達拉斯的禁區裡殺瘋了！
羅斯把小牛隊的禁區當成了他的私人後花園。
最終，公牛隊在客場帶走了勝利，羅斯全場轟下42分。
“哦，天吶！今天芝加哥人簡直把達拉斯當成了小母牛，想怎麼騎就怎麼騎！”
賽後，TNT的天團解說席上，查爾斯·巴克利忍不住瘋狂吐槽：
“沒有了紫鋒，德克在防守端就像一個移動的交通路障。德里克·羅斯今天突入禁區的時候，甚至有閒心在空中思考一下今晚去哪家餐廳！”
…………
緊接著，第二場比賽。
小牛隊客場挑戰聖安東尼奧馬刺隊。
這一場，德克·諾維茨基和“石佛”蒂姆·鄧肯迎來了一場驚心動魄的德州內線對攻大戰。
諾天王用一次又一次的中遠距離投射宣誓著依舊無解的實力，全場狂砍32分。
但架不住馬刺隊的主教練格雷格·波波維奇實在是太狡猾了。
老狐狸波波維奇敏銳地捕捉到了小牛隊的軟肋，他整場比賽都給鄧肯搭檔一箇中鋒，就是讓呆子焊死在大前鋒位置上，盡情享受高度上的優勢。
鄧肯用他那樸實無華卻穩如老狗的打板投籃，一下又一下地摧殘著小牛隊的防線。
最終，鄧肯以極高的效率砍下了39分、14個籃板，率領馬刺隊取得三連勝的同時，也送給小牛隊一波三連敗。
…………
連續的失利，讓達拉斯管理層徹底坐不住了。
美航中心球館的總經理辦公室內。
老闆馬克·庫班正黑著臉，在房間裡煩躁地來回踱步。
總經理小尼爾森則坐在沙發上，手裡拿著一份球員名單，神色凝重。
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