康熙這般毫不掩飾對玉檀的珍視與欣喜，沒半日光景，熙妃有孕的訊息便如風般傳遍整座後宮。
各宮妃嬪聚在一處，私下議論紛紛，心緒各異。
有人滿眼豔羨：“竟真的懷上龍裔了，熙妃當真是好福氣，等這孩子平安降生，她在宮裡的地位，便徹底穩如泰山，再無人能撼動了。”
也有人心底泛酸，暗自嘴硬：“有孕未必能安穩生下，生下也未必能順利養大，再說萬歲爺膝下皇子公主本就不少，多一個少一個，又有什麼稀奇的。”
深宮之中，大半女子都曾有過身孕，或是小產、或是沒能留住，見玉檀獨佔聖寵多年，年輕貌美、日日伴駕，如今懷上龍胎，眾人心裡也都清楚，這本是情理之中的事。
玉檀輕輕抬手，略帶幾分懵懂輕柔地撫著自己尚且平坦的小腹，眉眼間盡是初為人母的溫柔歡喜。
康熙從身後伸手，溫柔將她攬入懷中，嗓音低沉寵溺：“就這般開心？”
不待玉檀答話，他便自顧自感慨起來：“朕心裡亦是歡喜萬分，自打康熙西十年後，後宮便再無皇子公主降生，這一胎，算得上是朕的老來子了。”
玉檀溫順依偎在他懷裡，：“臣妾心裡歡喜，能與萬歲爺有一個屬於彼此的孩子，是臣妾此生最大的福氣。”
康熙收緊手臂，“你安心養著，朕定會護你母子周全，不受半點委屈驚擾。”
他心底盤算得通透，自己年歲漸長，而玉檀尚且年輕無依，有了皇子傍身，往後在深宮之中，便有了穩穩的依靠。
玉檀抬眸望著他，“臣妾信得過萬歲爺，定會好好安養身子，護住腹中孩兒。”
兩人輕言絮語間，玉檀便又泛起睏意，眉眼懨懨。自打有了身孕，嗜睡的性子愈發明顯。
康熙見了心疼，連忙親手給她身下又鋪了一層軟毯，攏好被褥，生怕她受了涼。
另一邊，諸位阿哥也很快聽聞熙妃有孕的訊息，個個神色平淡，早己習慣皇阿瑪對熙妃的盛寵，並未有多少波瀾，對這未出世的弟妹，也只是淡淡聽聞，並無過多關注。
唯獨太子胤礽，日子越發難熬。
只因玉檀有孕這樁天大喜事，康熙滿心歡喜，暫且擱置了處置索額圖的心思。
可索額圖依舊被關押在天牢裡，命懸一線。
索額圖是他最大的靠山，太子不可能坐視不理，可眼下皇阿瑪心緒全在熙妃與龍胎身上，朝堂諸事一概延後。
他既不敢貿然求情觸怒聖顏，又不能眼睜睜看著索額圖在牢中受苦受難，進退維谷，日夜焦灼難安。
殿外宮女輕掀簾櫳，快步入內低聲稟道：“娘娘，府里老夫人與小小姐己經到宮門外了。”
話音剛落，一位衣著端莊的老婦人伴著一名眉眼清秀的年少少女緩步走了進來。
二人抬眼望見端坐殿中的玉檀，眼底瞬間亮起欣喜的光芒，下意識便想快步上前。
可轉瞬想起入宮前反覆教習的宮廷禮數，只得生生止住腳步，規規矩矩屈膝福身，行起後宮大禮：“參見熙妃娘娘，娘娘金安。”
玉檀連忙起身上前，伸手快步扶起“額娘快些起身，自家人這般行禮，可真是折煞女兒了。”
時隔數年未曾相見，她藉著原身留存的記憶，細細打量身旁的少女，眉眼依稀似幼時模樣，不由溫聲感慨：“轉眼不見，玉容都長這麼大了，出落得這般亭亭玉立。”
老夫人被扶起後，望著一身華貴妃裝、氣度雍容的女兒，眼眶一紅，顫聲喚道：“玉檀，我的兒啊……”
