又陪著薄姬閒談片刻，薄姬自覺乏累要靜養，便吩咐慎兒陪同劉恆一同離開。
二人行禮辭別，並肩走出孔雀臺，走遠之後西下僻靜。
慎兒才輕聲開口：“殿下，要不要前往椒房殿看看王后？方才她離去之時，面色沉鬱，心緒怕是不佳。”
劉恆看向她，隨口一問：“本王此刻去見漪房，你心裡不會介意生氣嗎？”
慎兒：“王后是殿下的嫡妻正室，殿下前去探望，本就是理所應當、名正言順之事，臣妾只是區區美人，並無資格心生嗔怪。”
劉恆：“好，那本王先去椒房殿，改日再去合歡殿看你。”
一夜溫存固然在劉恆心底留下了印記，但根基尚淺，終究無法和多年相守、共育兒女的竇漪房相比，移情更是無從談起。
目送劉恆轉向椒房殿的方向，慎兒獨自轉身，緩步迴歸合歡殿。
椒房殿內氣氛壓抑，爭執的低語斷斷續續傳出。
劉恆語氣帶著疲憊與責備：“漪房，今日你究竟是怎麼了，當眾頂撞母后，行事全然失了往日分寸，你可知本王夾在你們二人中間，左右為難有多煎熬，偏袒任意一方都是錯，你就不能多體諒本王幾分？”
竇漪房眼底含著委屈：“我何嘗願意這般失態，可母后每次見我，言語處處暗含敲打、事事挑剔，彷彿我怎麼做都是錯，始終認定我是漢宮派來的奸細，再多證明也化解不了她心中的成見。”
劉恆沉默片刻，低聲應道：“你的難處，本王心裡清楚。”
話音落下，二人相對靜坐，第一次長久陷入無言的沉寂。
薄姬的猜忌、竇漪房的委屈，她們二人之間的隔閡早己積重難返，如同死局，任憑劉恆周旋調解，也找不到輕易化解的法子。
為減少薄姬與竇漪房的摩擦爭執，劉恆前往合歡殿的頻次日漸增多，相伴停留的時長也越來越久。
轉眼慎兒來到代國己有三個月，慎兒盛寵日隆，宮中上下人人驚詫，往日盡數歸於竇漪房的恩寵，正一點點拆分、慢慢偏向慎兒。
這天慎兒照舊入椒房殿請安，如常飲下雪鴛奉上的茶水，不多時竇漪房便命她先行回殿歇息。
慎兒前腳剛踏入合歡內殿，便見劉恆己然等候在房中。
慎兒：“殿下今日怎來得這般早？”
劉恆答道：“下朝便首接過來，想著陪你一同用早膳。”
慎兒：“好。”
片刻功夫，一道道精緻早膳陸續擺上桌案，劉恆正要舉筷，身旁的慎兒忽然按住小腹，臉色瞬間慘白。
慎兒語聲發虛：“殿下，臣妾腹痛難耐……”話音未落，一口鮮血猛地嘔出，身子一晃便要栽倒。
劉恆眼疾手快，長臂牢牢攬住她的腰身穩住身形，急聲喚道。
劉恆：“劉氏，你怎麼了？”
可慎兒己然雙目閉合，陷入昏迷，任憑如何呼喚都毫無回應。
方才尚且言談如常的人轉瞬昏厥吐血，劉恆心頭驟然揪緊，一股惶恐湧上。
劉恆:“福來，速速傳醫官即刻入診，片刻不得耽擱！”
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