子時的更鼓方敲過一聲。
沈墨便已蒙面潛至，位於城南的城隍廟後巷。
此時，巷口早已排起長隊，人影憧憧。
藉著兩側氣死風燈昏黃的光亮，他快速掃過人群：
黑袍罩體的。面具遮臉的。扮作行商走卒的……
還當真是三教九流，魚龍混雜。
沈墨悄無聲息綴於隊尾，抬眼向內望去。
巷旁堆著廢棄磚石，唯有一座塌了半邊的門樓孤零零立著。
門樓簷下。
正燃著一根食指粗的高香，香頭凝著點暗紅火星，青煙裊裊上升。
兩側各站一名壯漢，一身暗藍色勁裝，目光如刀，掃過每一個欲踏入門樓的人。
沈墨收回目光，跟著人流緩步前移。
四分之一炷香後，他終於抬腳邁進了門樓。
甫一踏入，景象驟變。
門外破敗窄巷頃刻消失，眼前已是一條向下延伸的甬道。
腳下石階溼滑，寒氣滲骨。
沈墨跟著人流，下行百餘級，前方豁然開朗。
地下居然是一座掏空的巨大溶洞。
穹頂垂下無數鐘乳石，每根石頭上都掛著琉璃燈罩。
燈油不知摻了什麼，燃出的光亮，竟將這數十畝方圓的空間照得晦明清晰。
沈墨剛踏下最後一級石階，一名袖口繡著蛟紋的漢子便攔在面前。
「買，還是賣？」
「買。」
漢子側身一指左邊劃出的空地：「去那兒候著。交易香燃起前，不許亂走。」
沈墨依言步入指定區域，挑了個靠邊的位置站定，目光悄然環視。
整個鬼市如倒扣的巨碗，中央十字通道將攤位分為四區。
此刻，周遭攤販正陸續擺開貨品：
有賣森白獸骨的，有賣各類礦石毛料的，亦有賣皮卷。玉簡等古物的……
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