之後。
沈墨又被沈玉兄妹拉著閒談幾句，這才返回西院。
屋內果然不見秋月蹤影，想是已被榮芳派人召回。
沈墨舒了口氣，也不點燈，摸黑換了套深色棉袍，悄然出屋。
他快步走向角落的雜物房，摸出劉泉備好的羊肉，利落地割下一條後腿。
隨即來到院中那株蒼柏下。
凝神感知片刻……
確認四下無人，沈墨身形輕縱，數息間便已落在那隱蔽的鳥窩旁。
金鵬聞聲立刻抬起頭，喉嚨裡發出「咕嚕」一聲輕響，親暱地蹭了蹭沈墨探過來的手。
「餓了吧。」
沈墨輕笑，將羊腿放到它面前。
金鵬早餓得緊了，當即撲啄而上，尖喙翻飛。
一時間，只聞撕扯與吞嚥聲，不過片刻，那條羊腿便只剩下光潔的骨頭。
沈墨靠在粗壯的枝丫上，居高臨下又將四下掃視一圈，確認萬無一失。
他壓低聲音，對金鵬道：
「我想問你，當初你從北狄王庭送信來，原本是要送往何處？那地方，你能帶我去嗎？」
宴席間，榮側妃那番精彩紛呈的臉色，沈墨盡收眼底。
料那女人不出幾日，便要再生事端。
既如此，不如主動出擊，把這潭水徹底攪渾。
金鵬聽到沈墨問話，不假思索便點了點頭，金瞳裡銳光湛湛。
「好，」
沈墨當即決定，「那我們現在就去探上一探。」
金鵬低鳴一聲，表示同意，雙翅已然微振。
沈墨正欲沿著樹幹滑下，衣袖卻被金鵬輕輕叼住。
「嗯？」
沈墨疑惑回頭。
金鵬鬆開他的衣袖，歪頭看了看他，又抬頭瞥了一眼夜空，然後抬起一隻爪子，在空中虛劃了兩下，最後還輕輕搖了搖頭，喉嚨裡發出一聲短促的輕鳴……
沈墨先是一怔，隨即哭笑不得。
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