次日午後，秋陽高懸，天光澄澈。
一輛黑色防彈轎車碾過平整的砂石官道，衝破一路秋風煙塵，自蘭州疾馳數百里，穩穩駛入西安城府。
昔日破敗雜亂，兵馬橫行的西安城，經過陸遠舟兩年的整頓治理，早己煥然一新。
寬闊平整的磚石主幹道貫通全城，街巷規整，秩序井然，沿街商鋪林立，民生安穩，往來百姓衣著整潔，神色安然，巡邏士兵軍姿挺拔，紀律嚴明，再也不見往日軍閥割據，兵禍擾民的混亂頹態。
曾經飽受兵災，匪患，戰亂摧殘的關中腹地，如今煙火鼎盛，安居樂業，軍政清明，儼然成為亂世之中少有的安穩樂土。
督軍府硃紅大門巍峨莊嚴，門庭肅穆、衛兵林立。
兩側站崗的衛兵身姿挺拔、甲冑鮮明，持槍肅立，眼神銳利如鷹，掃視西方，軍紀森嚴，氣勢凜然。
清一色的新式黑水制式步槍握於手中，身姿筆首，紋絲不動，盡顯西北軍鐵血肅殺的軍容威儀。
戴笠身著一身熨燙得一絲不苟的中山裝，衣衫平整，紐扣規整，髮絲整齊，身形筆挺地佇立在督軍府門前的青石臺階之下，己然靜靜等候了整整一個時辰。
深秋的正午陽光熾烈燥熱，曬得人肌膚髮燙，秋風裹挾著塵土撲面而來，略顯乾燥粗糲。
可自始至終，戴笠身姿挺拔，神色從容，面帶溫潤笑意，沒有半分焦躁不耐、怨懟不滿，涵養城府、隱忍功夫，盡顯軍統首領的頂尖水準。
可無人知曉，他看似平靜溫和的面容之下，心底早己積壓了滿腔憋悶，焦躁與屈辱，翻湧著無盡的忐忑與不甘。
數月之前的西安之行，是他職業生涯最刻骨銘心的恥辱。
彼時他奉蔣介石之命，攜高官委任，重金厚禮北上招降陸遠舟，本以為憑藉中央正統名分，國府高官厚祿，足以輕易收服這位驟然崛起的西北新貴。
萬萬沒想到，陸遠舟虛與委蛇，獅子大開口，拿下好處後卻不肯為南京效力，
此番再度北上西安，是蔣介石復職後的首要重任。
當下北伐戰局陷入膠著，中央軍南線壓力空前巨大，孫傳芳，張宗昌首魯聯軍悍勇反撲，奉系張作霖數十萬大軍虎視眈眈，伺機南下，中央軍嫡系兵力不足，戰力吃緊，戰線岌岌可危。
蔣介石急需西北軍這支戰力彪悍，兵強馬壯，裝備精良的絕世勁旅東出潼關，北上參戰，牽制奉軍主力、分擔南線壓力，挽救岌岌可危的北伐戰局。
出發之前，蔣介石親自召見、親口授意，放下姿態、破格加碼，許諾超高籌碼，務必拉攏陸遠舟入局。
同時暗中授命，若拉攏不成，便即刻啟動分化離間之計，利用西北軍內部舊部矛盾，挑撥內訌、瓦解勢力，逼迫陸遠舟不得不依附南京、聽命中央。
蔣介石精準拿捏了西北軍的內部短板：
韓復榘、石友三、吉鴻昌皆是馮玉祥舊部降將，根基不穩，心性浮動，各有私心，素來有騎牆觀望，見利異動的先例，最容易被高官厚祿撬動。
戴笠原本胸有成竹、勝算在握。
只要成功策反李樹椿，撬動韓復榘部的內部缺口，便可步步滲透，層層分化，攪動西北軍內亂。
一旦西北軍心不穩，內部生亂，陸遠舟縱使雄才大略，實力強橫，也必然受制於內患，不得不低頭妥協、聽命南京。
可現實局勢，徹底出乎他的預料。
他抵達西安整整一日，全程被刻意冷落、閉門不見。
督軍府衛兵態度客氣有禮、滴水不漏，言辭謙和卻寸步不讓，始終以“總司令遠赴蘭州視察軍務，歸期未定”為由，將他死死晾在門外，連陸遠舟的一面都見不到。
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