第二天上午，蘇白正蹲在廢品站院子裡用煤油清洗一批生鏽的舊螺絲，院門被人從外面敲了三聲。
來的是煤站站長老周，老周身後還跟著一個人。
那人看上去六十出頭，瘦高個，穿一件洗得發白但極其乾淨的灰布長衫，腰桿挺得筆首。
臉上的皺紋深得能夾死蚊子，但一雙眼睛亮得嚇人，精光內斂，看人的時候不怒自威。
他的右手無名指和小指上佈滿了細密的老繭，那是長年累月使用精密工具留下的痕跡。
老周進了院子先跟蘇白打了個招呼，然後指著身後的老頭介紹。
“蘇白兄弟，這位是陳爺，住在前門舊物衚衕，跟我是老街坊。”
“陳爺以前是南城鐘錶行當裡排名第一的修表匠，什麼瑞士表德國表落他手裡都能起死回生。”
老周壓低聲音又加了一句。
“不過陳爺這些年不太好過，成分不太好，被下放回街道勞動了。他一肚子手藝沒地方使，悶了好些年了。”
蘇白心裡一動，抬眼打量了陳爺兩秒。
破綻之眼自動啟動掃描，在陳爺的長衫內兜位置捕捉到了一團密度極高的金屬訊號。
那是一塊懷錶的輪廓。
蘇白不動聲色地收回目光，客氣地把兩人請進屋裡，倒了兩杯茶。
陳爺進屋之後的目光沒有看蘇白，而是在廢品站裡慢慢地掃了一圈。
他的視線在牆上掛的自制游標卡尺上停了兩秒，又在桌上放著的顯微放大鏡上停了三秒，最後落在角落裡那臺礦石收音機上，微微挑了一下眉毛。
“老周說你手藝不錯，我來看看是不是真的。”
陳爺的聲音沙啞低沉，說話極其簡短，語氣裡帶著一種經年累月養成的傲氣和距離感。
蘇白笑了笑，沒有急著表現，只是端茶請他慢喝。
老周見氣氛有點僵，趕緊在旁邊打圓場。
“陳爺，你別看蘇白年輕，他上次在煤站給我修碎煤機，手搓出來的墊片精度到了一個絲以內，我這輩子沒見過這種手藝。”
陳爺端著茶缸子喝了一口，沒什麼反應。
“鉗工活跟精密活不是一回事，搓鐵皮誰都能搓，比頭髮絲細的東西你搓一個試試。”
這話說得不客氣，但蘇白一點都沒覺得被冒犯。
因為陳爺說的是事實，宏觀精度和微觀精度之間隔著整整一個量級的鴻溝。
老周坐了一會兒就告辭了，把陳爺留在了廢品站。
屋裡只剩兩個人之後，陳爺的態度變得更加首接。
“老周跟我說你在修什麼精密機械零件，需要懂微觀加工的行家幫忙，是不是這個意思？”
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