黑暗森林橫亙在西部大陸的東部，像一道永遠無法癒合的傷疤，從南到北綿延數千裡。
這是一片被詛咒的土地。
從外界望去，森林的上空終年籠罩著灰黑色的瘴氣，陽光只能勉強穿透樹冠的縫隙，在地面上投下斑駁而詭異的光影。
這裡的樹木高大得不可思議，樹幹漆黑如鐵，枝葉卻泛著暗紅色的光澤，像是吸飽了鮮血。
偶爾有妖獸的咆哮從林子深處傳來，低沉而悠長，帶著某種說不出的壓迫感。
但就是這樣一片兇險之地，卻是整個大陸修煉者們最嚮往的歷練場所之一。
原因很簡單——這裡什麼都有。
傳聞黑暗森林深處生長著千年難得一見的靈藥，有上古修士遺落的洞府和法寶，甚至有人說曾在森林的最核心地帶發現過通往其他界域的傳送陣遺蹟。
當然，更多的修煉者來這裡，是為了獵殺妖獸。黑暗森林的妖獸種類繁多，從低階的一階妖獸到傳說中六階、七階的恐怖存在，應有盡有。
妖獸的內丹是修煉的重要資源，妖骨、妖皮則可以用來煉製法器。每年都有無數修煉者來到這裡，有人滿載而歸，有人永遠留在了這片黑暗之中。
姜峰和師兄們組成的這支隊伍一共五人。大師兄修為最高，是隊伍的主心骨，話不多，但每一句都擲地有聲。
胖師兄性格隨和，笑起來像個彌勒佛，據說他的儲物袋裡永遠裝滿了各種吃的。
猴師兄人如其名，瘦小精幹，身手靈活得不像話，專精速度和探路，一雙眼睛滴溜溜地轉，彷彿永遠在打什麼主意。
林珊是隊伍裡唯一的女性，心思細膩，精通醫術，是團隊不可或缺的後援。
至於姜峰，他是隊伍裡最小的師弟。
離開帝都的那天清晨，天色灰濛濛的。姜峰站在學院門口，回頭看了一眼那扇熟悉的硃紅色大門，心中湧起一股說不清道不明的情緒。
他想起師父臨行前的那句話：“黑暗森林不是學院，沒有人會對你手下留情。活著回來。”
五匹角馬獸載著五人一路向東疾馳。
開始的幾天，路途還算平坦，經過的都是人類聚居的城鎮和村落。
但隨著逐漸深入內陸，人煙越來越稀少，道路也越來越崎嶇。到了第十天左右，兩旁己經看不到任何人工的痕跡，只有茫茫的荒野和連綿起伏的山丘。
一路上並不太平。他們遇到過流竄的盜匪團伙，也遭遇過幾頭從黑暗森林邊緣跑出來的低階妖獸。
每一次，姜峰都感受到了真正的戰鬥和學院裡的切磋完全不同——沒有規則，沒有點到為止，有的只是你死我活。他的手臂上現在還留著一道淺淺的疤痕，那是第六天遭遇一頭鐵背狼時留下的。
大師兄在那次戰鬥後只對他說了一句話：“在黑暗森林裡，失誤就等於死。記住這個傷疤。”
一個月後，當那片黑色的森林終於出現在視野盡頭時，姜峰深深地吸了一口氣。
黑暗森林比他想象中還要龐大，還要壓抑。那些黑色的樹冠連成一片，像是大地張開的一張巨口，正等著他們自投羅網。
瘴氣在森林上空翻湧，遠處傳來不知名妖獸的嚎叫，低沉而顫長，像是在警告所有人——這裡，不是你們該來的地方。
五個人在山坡上停下，久久地望著那片森林。
“準備了。”大師兄聲音不大，卻讓每個人心頭一震，“進去之後，一切聽我指揮。不管看到什麼，聽到什麼，記住，你們的命比什麼都重要。”
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