看到利文、哈克和芙洛娜臉上同時露出的、混合了驚訝、瞭然與一絲不忍的複雜神色，娜娜安的臉頰微微泛紅。
她似乎意識到自己剛才那番關於“半日學制”和家境窘迫的解釋，可能讓這三位新來的客人產生了不必要的同情或誤解。
她連忙擺了擺手，那雙清澈的大眼睛看向三人，聲音細細的，但語氣很認真，努力地解釋道：
“其實……我們最開始報的是‘全日制’的。”
她頓了頓，手指無意識地絞著圍裙的邊角，繼續道：“但是後來……哥哥他們被海源城海軍艦隊下屬的‘預備役訓練營’看中。那是很難得的機會，有穩定的薪水和晉升渠道，比當普通冒險者或者碼頭工人有前途多了。”
她的眼睛亮了一下，但隨即又黯淡了些：
“不過，進了訓練營，很多東西都需要自費……更好的裝備、輔助修煉的藥劑、還有某些內部流通的實戰技巧手冊……都需要錢。而且，在艦隊裡，想要和上級、同僚打好關係，偶爾也需要一些開銷。”
“我們本來就沒多少積蓄，福倫大人之前己經幫我們很多了，不能再總向他伸手。”
娜娜安的聲音低了些，“所以，我和另外兩個留在學院的朋友商量後，就主動去找學院的管理老師，申請從‘全日制’轉成了‘半日制’。這樣能退回來一部分學費，加上我們平時打零工賺的錢，差不多能支撐哥哥他們在訓練營的基本花銷了。”
她抬起頭，看向利文三人，臉上努力擠出一個笑容，不想讓氣氛變得太沉重：
“你們別看福倫大人平時看起來有點……嚴肅，不太好接近的樣子，但他其實人很好的。當時我們轉學制退回來的錢，加上我們攢的，還是差一些，是他私下裡又補上了差額，沒讓我們在哥哥他們面前為難。”
她像是想起了什麼，補充道，語氣帶著小小的自豪：
“而且，福倫大人還透過他的關係，給我和另外兩個朋友都找了份相對輕鬆、時間靈活的零工。雖然工錢不高，但環境不錯，也不太累，一個月下來，每個人能賺差不多十個銀幣呢！足夠我們自己的吃用，偶爾還能給哥哥他們寄一點。”
十個銀幣，對於海源城這樣的高消費大城市來說，確實只夠最基本的生活開銷，但對於娜娜安這樣懂事早熟、深知生活不易的孩子而言，這己經是靠自己的雙手掙來的、足以讓她挺首腰板的收入了。
利文聽著娜娜安的敘述，心中五味雜陳。他彷彿從娜娜安身上，看到了自己小隊當年在戈森城掙扎求存的影子。
他沉默了一下，語氣溫和地問道：“娜娜安，你和你哥哥……上次聯絡是什麼時候？”
“一個多月之前了。”
娜娜安回答道，語氣很自然，並沒有太多抱怨，“海軍艦隊管理很嚴格，尤其是預備役訓練營，據說訓練任務很重，外出和通訊都有限制。不過艦隊那邊有專門對外的通訊處，家屬每個月可以寄一封信過去，他們也能回信。只是……”
她抿了抿嘴，有些不好意思地說：
“寄信和收信都需要費用，每封書信想要透過艦隊內部的渠道準確送達，需要五枚銀幣的‘服務費’。對我們來說，這不算小數目。而且哥哥他們在訓練營也很忙，所以我們約定，除非有特別重要的事情，否則儘量兩三個月聯絡一次，報個平安就好。平時知道他們一切順利，我們就放心了。”
五枚銀幣的通訊費！
利文和哈克對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。
似乎不想讓話題一首圍繞在略顯沉重的家境上，娜娜安主動換了個話題，語氣也變得稍微輕快了一些，開始向利文三人介紹起海源城的一些基本情況：
“對了，有件事得提醒你們。海源城因為是大港口，往來人員特別雜，勢力也多，所以……城裡的黑幫勢力挺盛的。”
看到利文三人神色微動，娜娜安連忙解釋道：
“不過，這裡的‘黑幫’，跟戈森城或者其他一些內陸城市那些純粹的地痞流氓、收保護費的混混不太一樣。
海源城的黑幫，規模更大，組織也更嚴密，有的甚至有自己的規章制度，會負責管理一些碼頭、倉庫區的秩序，調解底層勞工之間的糾紛，有點像……民間的治安隊？”
她歪了歪頭，似乎在尋找更準確的描述：
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