“工錘”區，矮人族工匠協會那宏偉的石質大廳內。
原本應該沉浸在知識與技藝交流氛圍中的聯合學術會議，此刻卻瀰漫著一股劍拔弩張的緊張氣息，空氣中彷彿有火星在噼啪作響。
事情還要從午膳之後說起。
簡單的午餐和休息時間過後，會議進入了更加實質性的階段——鍛造術的實地交流與切磋環節。
在最大的公共鍛造工坊區域，數十個熔爐被同時點燃，橘紅色的火光照亮了寬敞高聳的廳堂，熱浪滾滾，金屬加熱特有的氣味與汗水、油脂、冷卻液的味道混合在一起，形成一種獨屬於工匠聖殿的熾熱氣息。
數十位矮人、地精、以及少數其他種族的初級鍛造師們，分散在各個工作臺前，或獨立操作，或三兩合作，開始處理材料、塑形鍛打、刻畫符文。
叮叮噹噹的敲擊聲、熔爐鼓風箱的呼嘯聲、金屬淬火的嘶鳴聲、以及工匠們時而興奮、時而懊惱、時而互相提醒的交談聲，交織成一曲充滿活力與創造力的交響樂。
白安禮並沒有參與其中。他安靜地站在一個相對靠後、靠近牆壁的陰影位置，雙臂抱在胸前，如同一個沉默的旁觀者。
他的灰黑色眼眸在面具後平靜地掃過整個工坊，【千機瞳】無聲運轉，將每一個細節都捕捉下來：不同工匠握錘發力的姿勢、對火候的掌控、材料摺疊鍛打的次數與角度、符文刻畫時魔力輸出的穩定性與銜接技巧……
雖然他沒有親手操作，但這種全身心投入的觀摩，結合他這段時間在矮人族學到的理論和自身實踐，同樣讓他受益匪淺。他如同一塊乾燥的海綿，貪婪地吸收著周圍空氣中瀰漫的“技藝”與“靈感”。
皮斯不知何時擠過人群，來到了白安禮身旁。這位紅髮矮人臉上帶著汗水和菸灰，但眼神明亮，顯然剛從自己的工作中抽身。
他用胳膊肘輕輕碰了碰白安禮，壓低聲音，帶著一絲不解和關切問道：
“嘿，白安禮，你怎麼一個人在這兒幹看著？多好的機會啊，怎麼不加入他們，自己動手試試？光是看，可學不到真本事。”
白安禮聞聲，微微側頭，對皮斯露出一個淡淡的、安撫性的笑容：“安靜的旁觀，本身也是一種重要的學習。”
他頓了頓，目光重新投向那些忙碌的身影，繼續說道：“而且，這裡大部分都是初級鍛造師，他們的技藝雖然紮實，但很多地方還顯稚嫩，互相之間的交流也更偏向於基礎技巧的磨合。我在這裡，更多是鞏固和查漏補缺。”
皮斯聽了，若有所思地點點頭，覺得白安禮說得有道理。
“對了，皮斯，”白安禮像是想起了什麼，轉頭問道，“我記得你說這次會議也邀請了不少中級鍛造師。他們不在這裡嗎？我怎麼一個都沒看到？”
“哦，你說中級鍛造師們啊，”
皮斯恍然，指了指大廳深處幾個有守衛站崗的拱門通道，“他們當然不在這兒。這裡人太多，太吵，環境也相對簡陋。”
“這次受邀的中級鍛造師大概有十來位，他們都在二樓的‘內廳’區域。那裡是協會專門為高級別交流準備的場所，隔音更好，還有專門的侍從負責記錄和輔助。”
白安禮聞言，灰黑色的眼眸中閃過一絲興趣的光芒。
“皮斯，”他看向矮人朋友，語氣中帶著一絲懇切的期待，“我想去內廳看看，哪怕只是旁觀。你覺得……方便嗎？”
皮斯看著白安禮眼中那毫不作偽的求知慾，咧嘴笑了：“這有什麼不方便的？你現在的水平，在初級鍛造師裡己經算是拔尖的了，老看這些確實進步有限。走，我帶你過去！”
他頓了頓，收起笑容，表情變得認真了一些，壓低聲音提醒道：
“不過，白安禮，有句話我得說在前頭。內廳那些傢伙……嗯，怎麼說呢，水平是更高，但脾氣也往往更大，尤其是其中幾個，在鍛造上有了點成就，就難免……生出些傲慢來。
你去了之後，多看，多聽，儘量別主動說話，更別對他們的作品或手法指手畫腳，明白嗎？哪怕你覺得有問題，也憋著。咱們是去學習的，不是去吵架的。”
皮斯這番話意味深長，顯然是在提前給白安禮打預防針，告訴他那裡的人際環境可能比技術環境更復雜。
白安禮瞭然地點了點頭，表示完全理解。技藝高超者往往心高氣傲，這在哪裡都一樣。
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