湖中那龐然大物熔金般的豎瞳，隔著百多米的距離，在白安禮身上停留了足足十息之久。
那目光彷彿有實質的重量，壓得白安禮魂火搖曳，【骸骨武裝】的本能幾乎要被激發。
他全身每一根骨頭都繃緊了，【輕盈術】的能量回路在體內無聲構築，只待對方稍有異動，便會毫不猶豫地轉身逃竄。
然而，預想中的攻擊並未到來。
森蚺巨大的頭顱微微偏轉了一個角度，似乎是在更仔細地打量這具與眾不同的骷髏。終於，低沉、渾厚的聲音，打破了令人窒息的沉默：
“你……很有趣。”
白安禮深吸了一口不存在的氣，語氣帶著幾分謙卑的恭敬：
“……多謝誇獎。”這聲音如同兩塊粗糙的骨頭在摩擦，有些難聽。“我並無惡意，只是……無處可去。”
嗯？
這一次，輪到森蚺那熔金的豎瞳中，閃過一絲極其人性化的驚訝。
它能感知到，這骷髏的靈魂波動強度，最多不過相當於人類的低階職業者，按照它記憶中對亡靈生物的認知，這種層次的骷髏兵，根本不可能具備如此清晰的意識和……語言能力。
它們應該是隻有殺戮本能、依靠靈魂之火簡單交流的蠢物才對。
“你的行為，我看到了。”森蚺壓下訝異，話語依舊簡潔首接，但審視的意味更濃了幾分，“你幫我，是為了什麼？”
白安禮心中念頭飛轉，知道在這種老怪物面前耍心眼可能適得其反，不如坦陳部分事實。
“自救。”他那骨摩擦般的聲音再次響起，“那些綠皮矮子是我的敵人。敵人的敵人，或許可以不是朋友，但至少不必立刻成為敵人。我需要一個暫時安全的地方……恢復，和變強。”
他頓了頓，提出了核心請求：“我能否……在這湖邊，找一個地方暫住？我保證，不會打擾你的沉眠，也不會靠近湖心島。”
森蚺沉默了。
湖水隨著它的呼吸微微盪漾。時間一分一秒過去，白安禮的心幾乎提到了嗓子眼。
他能感覺到，那股冰冷的意念在他全身骨骼上掃過，尤其是在他頭顱中那簇穩定燃燒的魂火上停留最久。
“可以。”森蚺終於再次開口，語氣聽不出喜怒，“你去西邊，那片亂石區。不要接近湖泊，不要試圖窺探湖心。”
“明白！多謝！”白安禮立刻用他那乾澀的聲音回應，靈魂波動中傳遞出適當的感激和如釋重負。
森蚺不再多言，巨大的身軀緩緩沉入漆黑的湖水中，只留下幾圈漣漪，最終消失不見。
那令人心悸的壓迫感也隨之散去，但白安禮知道，它一定在湖底的某個角落，靜靜地注視著水面之上。
白安禮不敢怠慢，立刻按照指示，小心翼翼地向湖泊西邊移動。那裡有一片嶙峋的怪石堆，地勢稍高，相對乾燥，而且視野開闊，既能觀察湖泊，也便於隨時向身後的枯木林撤退。
他選了一塊背靠巨巖、前方有矮石遮擋的角落，仔細用千機瞳掃描了數遍，確認沒有隱藏的危險後，才緩緩坐下——準確地說，是把自己這身骨頭架子小心翼翼地安置好。
“呼……總算暫時安頓下來了。”白安禮嘗試著自言自語，那骨頭摩擦的聲音在寂靜的湖邊顯得格外清晰，也讓他找到了一絲作為“人”的實感。
他感受著湖邊比地下溶洞濃郁了不知多少倍的能量粒子，尤其是水元素和土元素，但同時也察覺到空氣中瀰漫的淡淡毒瘴和腐敗氣息。
“這地方能量是充沛，但長期待著，估計骨頭都得被腐蝕……”他暗自嘀咕，【斂息術】依舊維持著最低限度的運轉。
