白安禮問出這個問題，並非出於何不食肉糜的天真。
他與利文、杜心、芙洛娜乃至哈克短暫接觸下來，深知他們也並非出身富貴之家，最多也只是普通家庭。但正式透過成為職業者，他們至少擁有了在戈森城立足、組建小隊、依靠完成任務維生的資本，避免了淪為流民或被大勢力吞併奴役的命運。
這在他看來，是一條清晰可見的、擺脫底層困境的路徑。
聽到白安禮的問題，安德魯臉上掠過一絲複雜的黯然，沒有立刻回答。
旁邊另一個膽子稍大些的少年，見這位神秘的大人雖然手段凌厲，但對待他們卻並無惡意，反而提供了食物和庇護，語氣也頗為隨和，便小心翼翼地介面道：
“大人，您有所不知……我們這些人裡，原本就屬安德魯大哥家境最好，天賦也最高。他以前……是去大風灣的初級職業者學院正經上過西年學的。”
白安禮微微頷首。他記得這種面向平民的初級學院通常是六年制。
那少年繼續低聲說道，語氣帶著羨慕和惋惜：“可惜……後來安德魯大哥的父母在一次出海捕魚時遇到了大風暴，船毀人亡……家裡頂樑柱沒了，還欠了債，實在供不起了，安德魯大哥只好退學……不然，他肯定早就成為正式的職業者了。”
安德魯苦澀地搖了搖頭，接過話頭，聲音低沉：“而且，大人，不是每個人都能成功覺醒職業的，這需要天賦和運氣。就算僥倖覺醒，不同的職業之間……也有著天壤之別。
像我們這樣的流民，一枚銀幣都要攢很久很久……而最普通的職業者學院，一年的費用雜七雜八的加起來至少要三枚金幣……對我們來說，根本就是天文數字。”
他抬起頭，看向白安禮，眼神真誠，甚至帶著幾分感激：“大人，真的非常感謝您。如果不是您出手相助，我們現在還不知道會怎樣……至少這幾天，我們能吃上東西，喝上水，能有個相對安全的地方容身。”
白安禮沉默地聽著，手指無意識地輕輕摩挲著下巴，問出了一個盤旋在他心中許久的疑問：
“想成為職業者，必須透過學院系統學習才行嗎？”
安德魯愣了一下，似乎沒想到這位強大的職業者會問出這樣的問題，但他還是恭敬地回答：“也……也不是絕對。聽說有些天賦異稟的人可以自然覺醒，或者在某些極端的機緣巧合下覺醒……但那種情況萬中無一，而且覺醒的職業往往不確定，甚至可能是很偏門或者弱小的職業。
透過學院的系統引導和學習，不僅能大大提升覺醒的成功率，更重要的是，有更大機會覺醒出更強力、更有潛力的職業體系。”
“原來是這樣嗎……” 白安禮若有所思，這解釋了為何學院地位如此崇高。
他忽然心有所感，【千機瞳】的被動預警微微觸動，一種難以言喻的不安感掠過心頭。他眉頭幾不可查地蹙了一下，立刻終止了談話。
“時間差不多了，快到換崗時間了。” 他聲音恢復了一貫的平淡，“你們都躲起來吧，沒有我的訊號，不要出來。”
“是，大人！” 安德魯等人連忙點頭，迅速而安靜地縮回了貨箱之間的陰影裡，彷彿從未出現過。
白安禮揮手驅散了空中的魔法火焰，貨艙重新陷入昏暗。他悄無聲息地退了出去，輕輕關上門。
站在船舷邊，任由冰冷的海風吹拂著“布斯”那張油膩的臉龐，白安禮心中的那絲不安並未消散。魂火核心傳來極其微弱的、異常的顫動感。
怎麼回事？這種不安的感覺……
他全力運轉【千機瞳】，感知如同水銀瀉地般掃過整艘貨船，甚至深入船艙底部和海面之下，卻一無所獲。船上最強的能量反應依舊是那個在船長室休息、等級約40級左右的船長，其他船員能量微弱且分散。
是錯覺？還是……有什麼東西或者人，擁有極高明的隱匿技巧，甚至能避開【千機瞳】的掃描？
……
與此同時，戈森城，黑場深處那間奢華而隱蔽的貴賓室內。
盧修斯慵懶地靠在他那張舒適的高背椅上，修長的手指輕輕翻動著手中一份最新的賬目報表，俊美的臉上露出一絲滿意的笑容。
“不錯，真不錯。”他低聲讚歎，語氣中帶著商人特有的精明和愉悅，“那個白安禮鼓搗出來的藥劑，上市還不到一個月，第一批貨就己經被搶購一空了。嘖嘖，這還只是他口中‘未完善’的版本就有如此吸引力……看來，我還是低估了市場的需求和這傢伙的價值。”
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