黑場內部，獨屬於盧修斯的那間宛如沉睡巨獸般靜謐的大型圖書館內，只有偶爾書頁翻動的沙沙聲，或是盧修斯指尖無意識敲擊硬木桌面的輕響，打破這片知識的墳墓般的沉寂。
“老穆勒，”他終於開口，聲音在空曠的房間裡帶起微弱的迴音，“試劑做出來了嗎？”
彷彿是從陰影本身剝離出來一般，老穆勒的身影悄無聲息地多出了一層清晰的輪廓，他從那片黑暗中走出，謙卑地微微欠身：
“少爺，我們自己的藥劑師……沒能做出來。”
盧修斯擱下了手中那枚用來給古籍壓頁的、鑲嵌著暗紫色寶石的銀質匕首，抬起眼，目光銳利地掃過老穆勒那張佈滿皺紋卻不見波瀾的臉。
“你的意思是……”他語速放緩，每個字都像是浸過了冰水，“十多個初級以及中級藥劑師，三個多月的時間，在己經有成品藥劑作為參考的情況下，連三個初級藥劑的配方也反推不出來？”
他的臉色以肉眼可見的速度陰沉下來，房間內的氣壓似乎也隨之降低。
老穆勒的頭垂得更低了些，趕緊解釋道：“少爺，藥劑師們反覆試驗後給出的回覆是，這些藥劑的原材料種類最少也有七種，並且彼此間的配合極為精妙。
您知道的，原材料每多一種，變數和相互作用的可能性就呈倍數增長，難度絕非一加一那麼簡單。更何況，每個原材料的特性都迥異，它們的體積佔比、處理順序、萃取溫度、燉煮時長、反應終止的臨界點……所有這些數值都必須精確到近乎苛刻的程度，稍有偏差，輕則藥效大減，重則完全失效甚至產生毒性。”
他頓了頓，偷偷抬眼觀察了一下盧修斯的臉色，見對方雖然依舊陰沉但並未打斷，才繼續道：
“他們也不是全無成果，嘗試復現了數十種可能的配比，但做出來的東西……無論是藥力的純粹度、穩定性，還是副作用的大小，跟白安禮提供的成品相比，差的不是一星半點。更別提那三種藥劑之間還存在某種協同效應，搭配使用後效果更佳，這種複雜的聯動關係，更是難以捉摸。”
盧修斯聽完，沒有立刻發作，只是向後深深靠進椅背，天鵝絨發出輕微的擠壓聲。他抬手，用修長的手指用力揉了揉自己的眉心，彷彿要碾碎那下面的疲憊與無奈。
他低聲喃喃，像是自語，又像是說給老穆勒聽：“看來，我們還是低估了那傢伙在藥劑學上的造詣……或者說，他掌握著某種我們不知道的、更高效的推導方法。”
沉默了片刻，盧修斯似乎做出了決定。他從貼身的口袋裡摸出一枚樣式古樸、邊緣刻有複雜蔓藤花紋的特製金幣。
只是簡單地將金幣置於拇指指腹，然後輕輕向上一拋。
金幣在空中翻滾，劃出一道短暫的金色弧線，然後“啪”一聲輕響，被他穩穩接在手心。看到金幣靜止後呈現的圖案，盧修斯微微挑了挑眉。
“有趣……”他低聲說，指尖摩挲著金幣上的紋路，“白安禮現在人在哪裡？同意他的要求吧，儘快完成交易。”
老穆勒心中凜然，對少爺這突如其來的轉變感到好奇，但面上絲毫不露：“根據眼線回報，他前段時間憑空消失了一段時間，我們的人跟丟了。最近他又在格林家族的府邸出現了。對了少爺，還有一個訊息，冒險家協會理事會的戈林，好像是盯上他們了。”
“戈林？”
盧修斯微微挑眉，那個有著特殊癖好、性格乖張陰戾的【符文大師】？他腦海中浮現出戈林那張總是帶著假笑、眼神卻如同毒蛇般冰冷的臉龐，不由得產生一絲厭惡。
白安禮怎麼惹到這個小心眼兒的噁心老頭的？
盧修斯擺了擺手，似乎不想過多捲入這種麻煩：“不管這個，戈林的破事讓格林家族自己去頭疼。當務之急是先把和白安禮的交易完成，拿到完整的配方。你親自去一趟，帶上他要求的定金，態度要誠懇，務必讓他感受到我們的誠意。”
“是，少爺，我這就去辦。”老穆勒躬身應道，身影再次悄無聲息地退入陰影之中，彷彿從未出現過。
與此同時，格林家族府邸。
白安禮最終還是選擇將杜心遇害的真相以及她那令人心碎的臨終遺言，原原本本地告訴了利文、芙洛娜和哈克。
他沒有添油加醋，也沒有刻意淡化戈林的殘忍和杜心的善良，只是用最平靜、最簡潔的語言陳述了事實。然而，越是平靜的敘述，往往越能凸顯出悲劇的殘酷。
當聽到杜心魂飛魄散，連最後一絲痕跡都未能留下，並且臨終前還在擔心他們、勸阻他們報仇時，利文那雙因連日苦戰和隊長職責而本就佈滿血絲的眼睛，瞬間失去了所有神采，他死死攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血跡卻渾然不覺。
芙洛娜當場捂嘴痛哭，淚水決堤般湧出。而一向沉默寡言、有些自卑的哈克咬緊牙關，眼眶通紅，努力不讓自己哭出聲，但那壓抑的嗚咽比嚎啕大哭更令人心碎。
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