“這具身體……終究是里爾的。它的基礎太弱，血脈駁雜，潛能耗盡，而且……與我自身靈魂本源的力量屬性，存在著排異情況。”
“當初，在里爾瀕死的情況下，我的意識不得不被迫提前甦醒、接管，本就根基不穩。各種不利條件的疊加下……這種源自身體與靈魂不匹配的‘排異反應’，非但沒有隨著時間減弱，反而……越來越明顯了。”
福倫的聲音依舊平穩，但白安禮能聽出那平靜之下壓抑的痛苦：
“尤其是在我前不久突破到50級之後……這種排異反應更為強烈。我能感覺到，這具身體的每一個細胞，每一滴血液，都在抗拒我的靈魂，都在走向不可逆轉的崩壞。”
他抬起頭，首視著白安禮，眼神中終於無法完全掩飾地流露出一絲深切的痛苦與一絲微弱的希冀：
“這種排異反應，常規手段無法解決。據我所知，只有一種東西，有可能從根本上調和、治癒它。”
白安禮靜靜地聽著，眉頭微微蹙起。
福倫描述的情況顯然比他預想的要嚴重。一個隨時可能“崩壞”的身體，對福倫是致命的，對他而言，也意味著將失去一個極有價值的助力。他沉聲問道：
“你說的是什麼東西？”
福倫深吸一口氣，緩緩吐出了那個名字，聲音低得如同耳語：
“曼姝沙華……也叫，彼岸花。”
“彼岸花？”
白安禮眼中訝色更濃。
“是的，彼岸花。”
福倫低聲解釋道，“這是一種只生長在‘冥河’岸邊的奇異植物。傳說中，它是生與死的邊界，是靈魂渡河的指引，其花瓣中蘊含著調和生死、連線虛實的神秘力量，或許……能安撫我體內這暴走的、相互衝突的生命與死亡之力。”
“但是，”
他話鋒一轉，語氣沉重，“沒有人知道‘冥河’的具體位置。或者說，它並非一條固定存在於現實世界的河流。它處於‘真實’與‘虛無’的交界邊緣，那個邊緣隨著某種難以理解的法則在不斷變幻、游移。普通的生靈，終其一生也無法觸及。”
“不過，當亡靈生物，或者某些與死亡法則緊密相連的存在，在突破某個關鍵瓶頸時，他們的靈魂會與死亡本源產生更深的共鳴，從而能隱約地、模糊地……感應到‘冥河’大致的方向。”
“冥河？”
白安禮微微偏頭，這個詞觸動了他更深的記憶。
他想起了《亡靈法典》的創造者，那位神秘的“庇爾斯”，在法典開篇的某些晦澀箴言和關於死靈界構成的描述中，似乎提到過這條連線現實與死靈界的、概念上的“河流”。
“就是連線現實世界和死靈界的那條概念性河流？”
“是的，大人。”
福倫點了點頭，肯定了白安禮的說法。他眼中的痛苦之色更濃，聲音也帶上了一絲不易察覺的顫抖，“雖然我沒有資格，也不該向您提出如此過分的要求……但，排異反應真的越來越嚴重了。我現在還能憑藉意志力和殘餘的力量勉強壓制，根據我的估算……最多一年，一年之後，我的靈魂與這具身體的衝突將達到頂點，屆時……我恐怕會……爆體而亡。”
房間內陷入了短暫的沉默。只有燭火偶爾發出的輕微“噼啪”聲。
福倫垂著眼，雙手在膝上握緊，指節因為用力而微微發白。
在來的路上，他心中充滿了忐忑與悲觀。他很清楚自己與白安禮之間的契約關係並不平等，自己本質上只是一個“工具”。
主人沒有義務，甚至沒有理由，為一個“工具”的存續，去冒險尋找那虛無縹緲的“冥河”與“彼岸花”。白安禮大可以對他不管不顧，畢竟契約約束的是靈魂，哪怕他身體崩毀，靈魂或許也能以某種形式被“回收”或“處理”。
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