沈氏看著她，目光裡帶著審視，又像是打量。
“知道就好。”她說，“乖，就有人疼。不乖，就沒地方待了。”
阮苓垂著眼，輕聲道：“婢子明白。”
沈氏端起茶盞，又飲了一口，忽然問：“你想不想做妾？”
阮苓的心猛地一跳。
妾？
不是玩意兒，是妾？
她抬起頭，看著沈氏，眼裡帶著驚愕。
沈氏看著她那副神情，忽然笑了：“怎麼，沒想過？”
阮苓低下頭，輕聲道：“婢子不敢想。”
“是不敢想，還是不想？”
阮苓攥著衣角，攥得指節泛白，半晌才道：“婢子……不敢想。”
沈氏看著她的樣子，笑容淡了幾分，淡淡道：“那就繼續不敢想吧。”
她放下茶盞，起身，走到阮苓面前，低頭看著她。
“你是個聰明的。”她說，“聰明人，就該知道什麼能想，什麼不能想。爺抬舉你，是看你乖。你只要一直乖，就有好日子過。可你要是想那些不該想的……”
她沒說下去，只是輕輕笑了笑。
那笑容溫和得體，卻讓阮苓後背發涼。
阮苓跪下來，額頭抵著磚地，聲音發顫：“婢子不敢。婢子只想好好伺候爺和夫人，不敢有別的念想。”
沈氏看了她片刻，忽然伸手，在她發頂輕輕拍了拍。
像拍一隻狗。
“行了，下去吧。”
阮苓磕了頭，起身，低著頭往外退。
退到門口時，沈氏忽然開口：“對了，爺今夜不回你那兒了。”
阮苓腳步頓了頓，輕聲道：“是。”
她退出房門，簾子落下，把暖意和香氣都關在裡頭。
婆子還在外頭等著，見她出來，笑道：“阮娘子，奴婢送您回去。”
阮苓點點頭，跟著她往外走。
走出垂花門時，她忽然回頭，看了一眼那扇硃紅的大門。
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