阮苓在偏院裡等了一整天，早上的時候，周嬤嬤送來了一盒胭脂水粉，說是夫人讓人送來的。
阮苓開啟看了看，粉質細膩，顏色也好，可她沒什麼心思試，放在妝臺上，又坐回了窗前。
中午的時候，春蘭端了午飯來，四菜一湯，比她在書房值夜時吃的好了不少，可她吃了幾口就放下了，覺得沒什麼味道。
下午的時候，秋月端了點心過來，桂花糕，酥皮的，咬一口掉渣，她吃了一口，嚼了嚼，咽不下去，又放下了。
她坐在窗前，看著院子裡那幾株翠竹。
竹葉在風裡沙沙作響，影子從東邊移到西邊，一寸一寸的，慢得像蝸牛爬。
她數著那些影子，數著數著就亂了，再數，又亂了。
她心裡像揣了一隻兔子，跳得她坐不住。
她站起來，在屋裡走了兩圈，又坐下；
坐了一會兒，又站起來，走到門口，掀開簾子往外看。
院子裡空蕩蕩的，只有竹影和風，沒有人來。
她不知道他在做什麼，下朝了沒有？回府了沒有？知不知道她搬到了這裡？
她等了一上午，等到太陽從東邊升到頭頂，又從頭頂滑到西邊。
她等不及了。
阮苓走出院子，穿過月亮門，沿著夾道往前走。
她記得來時的路，彎彎繞繞的，可她能記住。
她走得很快，快得幾乎是在小跑。
春蘭跟在後頭，氣喘吁吁的，想喊她又不敢喊，只是加快腳步跟著。
走了約莫一刻鐘，她看見了那座熟悉的院子，宋知予的主院。
書房在院子東側，她值過夜的地方，她認得那扇門，那扇窗，那棵種在窗外的槐樹。
她走到書房門口，站住了。
門口站著兩個小廝，看見她，然後連忙躬了躬身，可躬完身又伸出手，攔住了她。
“娘子，”其中一個小廝壓低了聲音，“相爺在裡頭會客，您不能進去。”
阮苓看著他伸出的那隻手，手指粗短，骨節分明，像一截枯樹枝。
她沒有退，她知道自己不該來，她只是一個還沒被收房的婢子，沒有資格在相爺會客的時候打擾。
可她不想走，她在這裡等了一整天，從早上等到下午，從下午等到太陽偏西，她不想就這麼回去。
回到那個偏僻的院子裡，繼續等，等到天黑，等到夜深，等到他也許來也許不來。
“我來日便是半個主子，”她聽見自己說，聲音不大，可每個字都咬得很清楚，“還不能在相府自由走動嗎？”
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