太后寢宮裡，鎏金博山爐裡燃著龍涎香，青煙嫋嫋，把滿室的光線都燻得柔和了幾分。
宋太后靠在鳳榻上，穿著一件絳紫色的常服，髮髻上只簪了一支白玉簪，面容清瘦，眉眼間和宋知予有幾分像，同樣的沉靜，同樣的不動聲色。
只是她的沉靜裡多了一層倦意，像是被什麼東西磨了很久，磨得稜角都圓了。
宋知予坐在下首的錦凳上，腰背挺直，手放在膝上，像一個規規矩矩的臣子，雖然坐在他面前的是他的親姐姐。
“你想要什麼，跟哀家說一聲，”宋太后開口，聲音不高不低，帶著一股語重心長的味道，“我找個由子要過來，再給你就是。你何必自己巴巴地拿，又惹皇上發火？”
宋知予沒有說話。
宋太后看著他，嘆了口氣，“碩兒年紀輕，心性不定，剛親政，正是草木皆兵的時候。”
“他周身群狼環伺，除了自個家裡人，誰能為他著想？”
“都恨不能倒行逆施，剮蹭些好處，為自己謀前程。”
宋知予聽著，面色不變，只是微微點了點頭。
“臣心裡有數。”他說。
宋太后看著他，看了片刻，又嘆了口氣。
她知道他這個弟弟，從小就是這樣，恭敬是表面的，實質並不那麼迂腐守規矩。
她不再勸了，擺了擺手，“行了，你回去吧。”
宋知予站起來，躬了躬身，退了出去。
從宮裡出來，馬車在相府門口停下。
宋知予下了車，走進大門，穿過遊廊，繞過影壁。
他沒有去書房，徑直往阮苓的院子走。
走到月亮門旁邊，他看見周嬤嬤站在廊下，正在指揮小廝搬花盆。
周嬤嬤看見他，連忙福了福身。
“老爺回來了。”她說。
宋知予嗯了一聲，看了一眼阮苓的屋子。
門關著，簾子垂著，裡頭沒有動靜。
“她呢？”他問。
周嬤嬤猶豫了一下，壓低聲音：
“娘子在寢臥裡，沒出來。”
“今兒兩位夫人來過，大抵是……跟娘子有了齟齬。”
“娘子回來後就關著門，一直沒出來。”
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