宋知予穿過遊廊，繞過影壁，沒有回自己的院子，也沒有去書房。
他去了前廳。
前廳裡已經站滿了人。
丫鬟，小廝，婆子，管事，黑壓壓的一片，低著頭，大氣都不敢出。
管家站在最前面，躬著身，額頭上全是汗。
他看見宋知予走進來，連忙迎上去。
“老爺，人都到齊了。”
宋知予在正中的椅子上坐下，靠在椅背上，臉上沒有什麼表情。
他的目光從前廳裡這些人的臉上掃過，一個一個地看，不緊不慢的。
那目光不重，可每個人都覺得那目光像一把刀，從自己臉上划過去，冷颼颼的。
“那天下午，誰去過花園？”他開口，聲音不大，可在安靜的前廳裡，每個字都聽得清清楚楚。
沒有人說話。
宋知予等了一會兒，又開口，“我再問一遍。下午誰去過花園？”
一個丫鬟站了出來，低著頭，聲音發顫：“婢子去過。婢子是去摘花的，摘了幾枝海棠，就回來了。”
另一個丫鬟也站了出來：“婢子也去過。婢子是去送點心的，送到涼亭就回來了。”
一個接一個，陸續站出來了七八個人。
有的是去送東西的，有的是去摘花的，有的是去打掃的。
每個人都說出了自己的理由，每個人都有人證。
宋知予聽完，沒有點頭，也沒有搖頭。
他靠在椅背上，手指有一下沒一下地叩著扶手，叩，叩，叩。
那聲音不大，可每一下都像敲在這些人心臟上。
“推阮姨娘的人，”他一字一句道，“自己站出來。現在站出來，我留你全屍。等我查出來，你全家陪葬。”
前廳裡安靜得像墳墓。
沒有人動，沒有人說話，連呼吸聲都放輕了。
過了片刻，一個婆子站了出來。
不是主動站出來的，是腿軟了，站不穩，撲通一聲跪在地上。
她的臉色白得像紙，嘴唇在發抖，渾身像篩糠一樣。
“老爺……老爺，不是奴婢。”她的聲音又碎又啞，“奴婢只是看見——”
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