阮苓成為夫人的第二天，天還沒亮，春草就來敲門了。
不是平日那種輕而碎的敲法，是急促的、帶著一股“快起來有事”的敲法。
阮苓睜開眼，身邊的位置已經空了，宋知予去上朝了。
她坐起來，攏了攏頭髮，春草端著銅盆進來了，臉上帶著一種說不清的興奮。
“夫人，管家在外頭候著了，說今天您要接手府中事務，賬本已經備好了，等著您過目。”
春草的聲音壓得低低的，可那低音裡藏著一股雀躍。
阮苓愣了一下。
她差點忘了，從今天起，她是夫人了。
不是掛名的夫人，是要管家的夫人。
相府上上下下幾百口人，每天的吃穿用度、銀錢進出、迎來送往，都要她來操持。
她深吸一口氣，洗臉、梳頭、換衣裳。
她沒有穿那件大紅色的嫁衣，穿了一件藕荷色的褙子，髮髻上簪了一支白玉簪，素淨得體，不張揚也不寒酸。
她對著銅鏡看了又看，確認自己沒有紕漏，才扶著春草的手，往前廳走。
前廳裡已經站滿了人。
管家、賬房、庫房、灶房、茶房、針線房、花房、馬廄……各處管事婆子、管事媳婦，黑壓壓的一片，低著頭，等著新夫人來訓話。
管家姓周，五十來歲，圓臉，白淨，穿著一件寶藍色的袍子，手裡捧著一摞賬本，站在最前面。
他看見阮苓走進來，連忙躬了躬身，笑容堆了滿臉。
“夫人來了。這是府上各處的賬本，請夫人過目。”他把賬本放在桌上，退到一邊。
阮苓在正中的椅子上坐下，看著桌上那摞賬本，心裡有些發虛。
她翻了翻，上面密密麻麻地記著各項開支。
柴米油鹽、布匹綢緞、丫鬟小廝的月錢、賓客的宴席、節日的賞賜，一筆一筆，清清楚楚。
她看得很慢，一頁一頁地翻，一行一行地看。
她從前在宋知予的書房裡學過看賬，學過珠算，可那只是幾頁紙的練習，不是一整年的賬本。
“周管家。”她開口，聲音不大，可很穩。
“在。”周管家連忙應道。
“府上每月的開銷，大約多少？”
周管家想了想，說：“回夫人，平常月份，大約二三百兩。逢年過節，或者有大事，就不好說了。上個月老爺喜得公子，府上上下都賞了銀子，開銷大了些，五百多兩。”
阮苓點了點頭。
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