她跟著他走出院子，穿過遊廊，繞過影壁，穿過夾道，走過一重又一重的門。
一路上遇見的丫鬟、小廝、婆子，都低著頭，躬著身，沒有人敢抬頭看。
空氣中瀰漫著一種肅穆的氣息，像是暴風雨前的寧靜。
阮苓的心跳得很快，快得像要從胸腔裡蹦出來。
她攥著宋知予的手，攥得很緊。
他沒有說話，只是回握著她，握得也很緊。
今日要在官府辦理脫籍。
相府的管家已經提前打點好了，順天府尹親自在堂上候著。
阮苓站在堂下，看著頭頂那塊“明鏡高懸”的匾額，心裡忽然有些恍惚。
她想起小時候被人牙子帶走的時候，也曾經過衙門，那時候她什麼都不懂，只知道哭。
如今她站在這裡，不是為了被賣，是為了脫籍。
她從賤籍變成良民。
順天府尹是個五十來歲的男人，留著長鬚，面容清正。
他看了宋知予一眼，宋知予點了點頭。
府尹拿起桌上的文書，唸了一遍。
阮苓聽不太懂那些官話，只聽見“脫籍”、“放良”、“從良為民”幾個詞。
她跪下來，磕了一個頭，接過文書。
文書上蓋著鮮紅的大印，圓圓的，像一滴凝固的血。
她的手在發抖，可她握得很緊，沒有讓它掉下去。
春草扶她起來。
她轉過身，看著宋知予。
他的臉上沒有什麼表情，可他的眼睛告訴她，這只是開始。
隨後要在相府祠堂焚契。
宋家的祠堂在府邸最深處，是一座獨立的院落，灰牆黑瓦，門前立著兩隻石獅子，威風凜凜。
阮苓從來沒有來過這裡。
祠堂的門是黑色的，門上沒有雕花，沒有裝飾，只有兩個銅環，沉甸甸的，泛著暗紅色的光。
宋知予推開門，牽著她走進去。
祠堂裡光線昏暗，只有正中的供桌上點著幾盞長明燈，燭火搖搖晃晃，把供桌上那些牌位的影子投在牆上，大大小小，密密麻麻。
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