建安四年春，襄陽。
劉表站在長長的銅鏡前打量著鏡中的自己，雖然他已經五十八歲，但保養得極好，八尺的身材像青松一樣高大挺拔，烏黑濃密的長鬚修理得一絲不亂，穿著一件極為合身的紫袍。
看起來就是一個四十餘歲的中年男子，充滿了成熟魅力，劉表兩年前剛娶了嬌媚的蔡氏為繼室，在床榻上也雄風不減。
和蔡家聯姻後，他開始對荊襄全面掌控，事業漸漸走向巔峰，天下公認他劉表是繼袁紹和曹操之後的第三大勢力。
這一切都令劉表十分滿意。
這時，別駕劉先端著一隻銅盤走進官房，「州牧，都拿來了！」
盤子裡是厚厚一疊求職履歷，劉表走回榻上正襟危坐，劉先把盤子放在他面前的几案上。
「所有的求職履歷都在這裡嗎？」
「當然不是，按照州牧的吩咐，寒門出身的人都去掉了，這裡都是士族出身，大部分都曾舉孝廉。」
劉表輕捋長鬚點點頭，那些寒門士子的履歷只會浪費他時間。
這時，他忽然發現盤子有一份履歷單獨放在一邊，不由有些奇怪，「這單獨一份是什麼緣故？」
「這份是巴郡甘寧的求職履歷！」
劉表眉頭一皺，「我不是說過不要此人嗎？」
「這是長公子讓我遞上來的，他說人才難得，請州牧再考慮一下。」
「胡鬧！」
劉表臉色陰沉下來，「他不知道劉璋已經寫信來了？一個江賊出身的官場刺頭，居然還有個綽號錦帆賊，這個稱號侮辱了我的耳朵！」
『錦帆賊』三個字讓劉表的聲調又拔高了幾度，說明他內心已是極度不滿。
「我若收錄了他，得罪劉璋還是小事，會壞我的名聲，讓天下士族恥笑我劉景升飢不擇食，連江賊都錄用，你趕緊去把此人趕走，我不用他！」
「要不要先給長公子說一聲？」
劉表憤然一揮袖子，「不需要，我會好好臭罵那個不懂事的混蛋，我不管你用什麼手段，這個甘寧今天必須離開襄陽。」
劉先諂笑道：「請州牧放心，卑職心裡有數了，卑職會逼他自行離去，同時也不會損害主公納賢的名聲。」
「如此甚好！」
劉表怒火迅速收斂，恢復了常態，據說這就是有涵養的表現。
………。
襄陽隆升客棧內，甘寧前些日子意外病倒了，昏迷不醒，手下們手忙腳亂，請醫師救治，但幾名醫師也束手無策，他們都沒有見過這樣的怪病，人好好的，就是昏迷不醒。
三天後，甘寧終於甦醒，讓手下們都長長鬆了口氣，但鬆口氣的同時，所有手下都有一種說不出的感覺。
他們都覺得主公彷彿變了一個人。
變得異常沉默，從前一點便燃的火爆子脾氣忽然間消失，目光冷靜得像深不見底的夜空。
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