「壯士過獎了，魯肅才疏學淺，實在慚愧！」
甘寧又自我介紹道：「我年少時莽撞輕狂，後來讀書漸漸明瞭事理，曾任巴郡小吏，由於州牧劉焉病亡，劉璋上位，其人昏庸無能，反對者眾多，我不滿劉璋，便棄官率三百人離開巴郡，前來江東建功立業。」
魯肅點點頭，「恕我直言，江東風雲際會，劉繇失敗，袁術衰亡，孫策已成大勢，甘壯士想在江東建業，已經不是最好時機了。」
甘寧微微笑道：「我的目標其實並非江東！」
「哦！不知壯士目標何處？」
甘寧提筆，在紙上寫下『柴桑』二字，魯肅撫掌大笑，「壯士好眼力！」
甘寧又緩緩道：「曹操已平呂布，將與袁紹逐鹿中原，袁紹雖出身顯赫，但我觀其人剛愎自用，且優柔寡斷，做大事而惜身，見小利而忘義，不足以成大事，必敗於曹操。
曹操挾天子以令諸侯，手下猛將謀士如雲，平呂布，逐劉備，在中原已成氣候，不可與之爭鋒。
江東孫策勢頭正旺，擁淮泗。東吳兩大士族集團支援，必能割據一方，我和他爭江東，無異以卵擊石。
而荊襄富庶千里，劉表重文輕武，黃祖愚蠢無能，兩人皆守不住荊襄基業，正是我的機會，我以柴桑立足，火拼黃祖，力爭荊襄，再奪巴蜀，則天下三足鼎力，三國之勢將成，先生以為如何？」
甘寧當然想統一天下，但統一的基礎是先分，分了再合，沒有牢固的根基，拿什麼統一天下？
魯肅聽得如醉如痴，他著實沒想到一個年輕武將竟能將天下大勢看得如此透徹，人人都看好袁紹，但甘寧卻能看透袁紹本質，斷言他必敗，屬實難能可貴。
尤其甘寧三足鼎立論更讓魯肅驚喜，這分明和自己的南北鼎立論有異曲同工之妙。
魯肅去年也曾獻此論給孫策，不料孫策卻心中不喜，他一心北伐，統一天下，魯肅的南北鼎立論當然讓他逆耳。
沒想到今天竟然從一個年輕武將口中說出，雖然是三國鼎立，但本質是一回事，恍惚間，魯肅心中竟生出一種惺惺相惜的知己之感。
甘寧也知道僅僅憑一番話打動不了魯肅，他必須要讓魯肅看到自己的本錢。
甘寧從懷中取出傳國玉璽，放在桌上笑道：「先生請看這是什麼？」
魯肅拾起玉璽細看，待他看清正面的八個字，『受命於天，既壽永昌』，他頓時大吃一驚，雙手不由抖了起來。
「此璽怎麼在將軍手中？」
甘寧微微笑道：「我率三百手下殺了袁術，從他手中奪得此寶，這就是我立業安身之憑。」
魯肅沉思片刻道：「將軍可願聽我一言？」
「先生請說！」
魯肅把玉璽放在案几上緩緩道：「我勸將軍把此物獻給曹操，換取柴桑縣令身份，名正言順進駐柴桑，同時獲取曹操支援，和劉表黃祖爭奪荊襄，否則光憑將軍一個外鄉人，名不正言不順，就不會得到地方豪強支援，獨木難支，很難成大事。」
甘寧心中著實讚歎，不愧是魯肅，自己只想到用玉璽換身份，但魯肅卻想到了用玉璽換取曹操的支援，境界明顯比自己高一籌。
「先生高見，正合我意！」
沉吟一下，甘寧又誠懇對魯肅道：「甘寧孤身一人，雖志在天下，卻需積累跬步，以至千里，可惜我身邊無謀臣，先生大才，可願助我一臂之力？」
魯肅雖然有點動心了，但他還是多少有些猶豫，主要是他並不瞭解甘寧這個人，不知甘寧能力如何，是不是自己所期待的明主？
更重要是他已經答應了好友劉曄，為鄭寶效力。
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