“哥哥？你怎麼來了？今天不是有一個會議嗎？”她記得昨晚塞拉斯在書房裡看檔案看到很晚，她問他是不是很忙，他說沒事，很快就能結束。她當時沒有多想，現在才反應過來，“很快就能結束”的意思，大概是“我不去了”。
“推掉了。”塞拉斯走過來，很自然地把食盒遞給她“給我的小瑞恩帶點吃的。早上飯也沒有吃，餓著肚子可不行啊。”
艾絲特配合的開啟食盒。裡面是整整齊齊碼著的杏仁餅乾，每一片都烤得金黃，邊緣微微焦脆，表面撒著細碎的杏仁片，散發著黃油的香氣
艾絲特沒好意思說自己其實已經在學校的食堂吃過了，只好轉移換題道“這是哥哥烤的麼？”
“嗯，想著你今天可能也吃不下早飯，沒來得及給你你就出門了。”
艾絲特看著那些餅乾，一時不知道說什麼，塞拉斯寵溺的伸手，輕輕揉了揉她的發頂。
“而且我剛才說的，是真的。”他的聲音很輕，帶著一貫的溫柔，“測不出來也沒關係。維奧家不需要你成為什麼大魔法師。”
艾絲特抬起頭，對上他那雙太妃糖色的眼睛，陽光落在裡面，暖融融的。
“你只需要做你自己……做我的妹妹。”他說，“不管是什麼結果，維奧家永遠都是你的後盾……永遠都是你的，歸宿。”
“哥哥……”
“別哭啊。”塞拉斯笑了，他抬起手，輕輕擦了擦她的眼角還沒來得及落下來的眼淚，留下一小片溼潤的、微涼的痕跡。“哥哥的小瑞恩要永遠漂漂亮亮地出現在大家面前啊。”
“我才沒要哭呢。”艾絲特吸了吸鼻子，把那股酸澀的感覺壓下去
艾絲特話音剛落，人群中忽然起了一陣騷動，不是廣場的方向，而是來自學院內測。那騷動是從人群的邊緣開始的，像一塊石頭被扔進水裡，漣漪從最外圈往裡擴散，一圈一圈地盪開，越蕩越大，越蕩越近。
艾絲特順著騷動的方向看過去，正看見阿萊克修斯穿過人群走來，金色的頭髮在陽光下耀眼得過分。
他依然穿著那件熟悉的白襯衫，袖口挽到小臂，露出一截被太陽曬成蜜色的、線條分明的手臂。
他的目光越過層層人群，準確地落在了艾絲特身上。那目光太直接了，直接到像是在說“我來這裡就是為了找你”
“艾絲特。”
他快步走過來，像是完全沒看見旁邊還站著其他人一樣直接停在她面前，那雙碧色的眼睛亮晶晶的，盛滿了笑意。
“好巧，我沒有來遲吧？”
艾絲特楞了一下，她看看他搭在肩上的制服，和被風吹得有些凌亂的金色捲髮，毫不懷疑哪怕現在看起來一本正經，但他剛剛絕對是跑過來的，從教學樓到中央廣場，穿過大半個學院跑到她面前，然後對她說“好巧”。
艾絲特沒有拆穿他“嗯……殿下怎麼來了？”
“是阿萊才對吧。”他糾正道，語氣自然又熟絡
“我來看看你，每年大概都是這個時間舉行魔法檢測，我還是從懷特那裡知道新生的檢測是今天，艾絲特沒有告訴我，我真的很傷心啊，差不點就錯過了。”
他說著，目光往她手裡的食盒掃了一眼，笑意更深了“帶點心了？給我一塊？”
他自然的伸出手，手指修長，指尖乾淨，掌心的傷口已經結了痂但痕跡還在，看起來觸目驚心他自己卻不以為意。
艾絲特剛想問問他還疼不疼，一隻手忽然伸過來，輕輕按在食盒蓋上。
那隻手修長而有力，指節分明，拇指上還能看到一圈帶過戒指的淺淺的痕跡，此時正五指張開，把那盒杏仁餅乾穩穩地按住了。
塞拉斯微笑著，那個笑容溫和又得體，挑不出任何毛病
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