「沒錯，他拒絕了。」柳姝月嘆氣，「我能猜到他在想什麼……只要大王不下令，他就按規章辦事，額外的事情不做沒有錯，多做容易多錯。再說了，糧價還沒漲到最高點，逃難百姓身上還有餘錢，現在從大戶口袋裡掏糧錢去救災等於是跟他們對著幹，何必呢？」
「所以他告訴我，救災報文已經八百里加急送往王城，其餘州城也在調集糧草準備馳援本地，沒必要再多此一舉。我這時要做的就是撫民，以免糧價上漲過快導致城內民眾恐慌。」
陳玄第一次聽到她冷笑。
「恐怕對沈府君來說，外面的那些難民壓根已經不算民了。現在是六七千人，幾天後變成一萬人，數萬人，十數萬人呢？青州不是第一次發生這種事情，書上也記載過饑民暴動奪城搶掠的事蹟，他就一點不怕重蹈覆轍？」
「因為他真有一頭牛吧。」
「這算什麼比喻……」柳姝月面色凝重，「我不能任由事情繼續發展下去……那樣會死很多人。我必須得承認，見到你的那一刻，我覺得自己是幸運的。我想要交換能力——一個能解決當前問題的能力。」
陳玄點點頭，卻沒有立刻回答。
「我知道這個要求高到不合常理，天下間能妥善處置此事的恐怕只有蓮雲宗，不過宗門肯定不會插手凡塵俗世。如果說還有其他機緣能助我一臂之力，我能想到的也只有這家店鋪了。」她站起身，抱拳作揖，「相應的，我會拿出上品的能力來交換！」
見他許久沒說話，柳姝月眼眸垂落下來，「是我冒昧了，這樣超乎常理的能力果然不太可能存在——」
「誰說沒有？」陳玄突然打斷道，「只要顧客有需求，本店就一定能滿足。」
她的眼睛亮了起來。
「但我得問你幾個問題……」他示意對方重新坐下，「我沒記錯的話，宗門弟子並不負責救災之責吧？妖怪引發的災難不能算到你的頭上，因此即使你不管那些災民也無人可指責，而賑災是官府的事情，你想插手其中必然會遇到重重阻力，這也許會跟你不幹政的初衷背道而馳。你真的有必要做到這一步嗎？」
柳姝月注視他良久，才搖頭沉聲道，「在不久之前，我也是這麼認為的。」
「不久之前？」
「斬下暗跋腦袋的時候，差不多是上週吧。妖怪死了，我的目的也達到了……接下來就該去別的城鎮，處理下一個問題。畢竟鬧妖的地方不止青州西邊一處，目前也只有宗門弟子比較擅長解決這種麻煩。」
陳玄頷首表示同意，或者說這才符合蓮雲宗修行人的做法——能承擔賑災任務的官員有大把，但能斬殺妖魔的卻寥寥無幾。
正所謂術業有專攻，柳姝月不可能不明白這個道理。
「可是在我返回章渭的途中看到了一些事情……它讓我改變了想法。」
「什麼事情？」陳玄好奇問。
她閉上眼，彷彿在回憶那時的景象，「我路過一座荒地上的破廟，看到廟頂上有炊煙升起，隔著百步遠都能聞到燉肉的香味。這附近沒村沒鎮，亦不是打獵的地方，怎麼可能會有肉吃？我只能想到一種可能……那就是有人突破了底線，成為了食人的兇惡之徒。」
「所以我持劍踏入了那座破廟。一旦墮落到掠奪他人性命為生，他們便不能再以尋常災民而論了。」
陳玄默然。
他聽柳姝月提到糧價還未漲到頂點，以為這場荒災尚沒到那麼嚴重的程度，但現在一想，章渭並不在受災的核心地區，而且饑荒蔓延有先後之分，青州中部尚且能保持穩定，受災最嚴重的西部恐怕就遠不是如此了。
「結果我確實看到了一群歹毒的強盜，他們和那些山裡的。老林裡的強盜沒什麼區別，一邊瓜分著奪來的財物，一邊把被害者剁碎了扔進鍋裡。唯一不同在於，這夥人都是瘦骨嶙峋的孩子，最大的也不過十三四歲。」
「孩子？」陳玄不由得皺眉，「以他們的身板能做這種事情？」
「一般人肯定搶不過，所以他們的目標也很明確，那就是自己的父母。」柳姝月說到這裡語氣都變得低沉了，「弒父弒母天地不容，面對這等禽獸，我絕無手下留情的道理。但當我動手剿滅他們時，其中一個女孩衝出來對我大吼，他們到底犯了什麼錯。難道他們就該乖乖受死，成為阿爸阿孃的口糧？」
她睜開眼，有些出神的看著陳玄，「後來我才明白，他們的父母已經將他們當作了救命的糧食——不管是賣給別人吃還是自己吃也罷，他們都不過是食物。然而一些大人卻沒料到，食物竟會反過來咬自己一口。」
「那你最後……放過他們了？」
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