八爺微微閃光的眼睛注視著河水對岸黑乎乎的山坳。即使營地裡隔上幾步就有燃燒的火把，然而此岸的火光照不亮對岸的營帳。
馬思喀挑給他的鑲黃旗士兵是真的精銳，即便沒有明確的指令也老老實實守在他身邊，沒有抱怨也沒有懈怠。與他的親衛一樣任勞任怨。
在這裡總共有一百五十人，攜帶著二十枚煙花訊號彈。若是準格爾的騎兵從此處突襲過來，那麼二十朵煙花會同時升空，喚醒周圍的八旗營地。但在支援趕來之前，只能靠剩下的一百三十人應對突如其來的進攻了。
敵方數量未知，裝備未知，目的未知。小八爺好幾百次懷疑自己只是疑神疑鬼，然而換位思考，若他是葛爾丹，就會趁夜從西北角襲營，打擊清軍士氣。
“八爺，夜還長著呢。您看要不要烤烤火，吃點什麼？”有膽子來說這種話的自然是馬思喀，他不光是說客氣話，還帶了幾壺奶茶來，香味頗為誘人。
奶茶是巡夜計程車兵們常常偷渡的吃食，牛羊奶里加上茶磚、鹽巴和糙米煮開。這種奶茶相比平時牧民餐桌上的那種，會加三倍的茶葉，就是為了在有滋味的同時還能提神醒腦。
八阿哥從懷中摸出一支用繩子掛在脖子上的望遠鏡。“你分給士兵們喝吧，我看一會兒。”說完，就將單筒望遠鏡架在右眼前，仔細觀察起來。
無論再怎麼優秀的鏡片製作技術，都無法阻止部分光線在透過鏡片時被損耗，這種劣勢在黑夜中更是被放大：至少星空下的河水在望遠鏡中顯得更加黯淡，勉強能夠看到河水自西向東流淌的波紋。對岸準噶爾的營地裡也有火光，有些光點在移動，應該是對面巡邏計程車兵。但不知為什麼，小八爺總覺得，移動的光點數量比他預想的要少一些。
這是已經有一部分的準噶爾軍隊離開了嗎？
八阿哥抓緊了鏡筒，視野在準軍營地四周挪動，然而山的影子像被子一樣籠罩了對岸的大部分景色。在沒有火把光芒指示的前提下他什麼都沒能發現。
小八爺無奈只能把視野投向反射點點星光的克魯倫河。蒙古草原上河水不深，冬季常常斷流；如今夏天，算是河水豐盈的時候，然而最深也只能沒到馬肚子而已，成年人趟水而過沒有問題。
然而數量眾多的軍隊趟水而過必然會擾亂原有的水流。可小八爺將能夠看見的河段給看了個遍，並沒有發現有人渡河的跡象。
白天有很多雙眼睛盯著，肯定不能過河的；晚上他一直盯著，也沒有發現。難道葛爾丹會奔襲幾千米，從遠處渡河？
“邦——梆梆。”
打更的聲音斷了八阿哥的思緒，他放下望遠鏡。
“八爺，三更了，您多少喝點顛顛。”馬思喀愁眉苦臉地湊上來，他臉上的應酬式和藹都快掛不住了。可憐他一箇中軍的內大臣，平日裡就忙得腳不沾地，天天晚上累得像死豬一樣，偏生今晚還要加夜班，這哪能高興啊？
小八爺看他一臉苦相，到底將奶茶壺接過來，試了試溫度覺得正好，就直接懸空對著嘴倒了些。茶味、鹹味、奶味依次在嘴裡炸開，確實醒腦。“讓馬思喀大人費心了。我在這兒多站一會兒，也不走動，您休息去吧。”
這個提議馬思喀很心動，然而下一秒就被他自己給否決了。讓皇子阿哥獨自呆在這般靠前的地方，雖然也有侍衛保護，也有軍人巡邏，但到底是不恰當的。退一步說，哪怕八爺好好的沒出什麼意外，被小心眼的皇帝知道兒子沒睡覺他馬思喀去睡覺了，還不知道要怎麼樣呢？
罷罷罷，又不是沒透過宵。苦逼的馬思喀想。
將心比心，小八爺自然知道馬思喀的顧慮。他這個站在富貴之巔的身份，隨便一個什麼舉動，就會連累周圍人吃苦頭。這也是沒辦法的事情，只能事後給馬思喀送賠禮了，嗯，最好在老爺子面前給馬思喀討個賞，這樣銀子不用自己出。
打定主意的小八爺將目光重新放在黑夜中的河水上，這回他不再用望遠鏡看了，而是支著耳朵聽。修煉內家功夫的人能夠調節自身的感官，將大腦對聽力的專注度提到極限後，河水“嘩啦啦”的聲音就變得清晰可聞。它安逸而有規律地響著，沒有重物在水中穿行導致的雜音。
草原上的蟈蟈在彈琴，螢火蟲在撲扇翅膀，還有蚊子的嗡嗡聲。昆蟲也沒有被驚動的跡象，一切如常。
八阿哥咬了咬嘴唇，難道真是他過於疑神疑鬼，其實今晚準格爾軍隊在好好休息？
漫天的星斗繞著北極星緩緩轉動，八爺如岩石一樣站在那裡巋然不動。如果按照演義小說的套路，應該在凌晨三四點，人的睏意最濃的時候安排葛爾丹的偷襲部隊登場，然後被早有準備的主角給擊敗云云。可惜現實不是小說，一直到第五更的打更聲響起，驚醒了站著打瞌睡的馬思喀，小八爺也沒有等到來偷襲的準噶爾部隊。
正常巡邏計程車兵順利換了崗，剛上崗值班的人過來跟八爺請安。
“你們好好巡查。”小八爺說。
“嗻。”士兵們說。看他們臉上的表情，似乎對於皇子阿哥能夠堅持不睡到這個點相當驚訝。
夏季天亮得早，又過了一會兒，按照小時的計時方法，大約四點左右，東邊天空就露出魚肚白。這個在小八爺直覺中會發生夜襲的夜晚在安寧中結束了。
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