九頭怪的反應同樣迅速。他那隻伸進袋口的手還沒有完全抽出來，但在陳小雨匕首逼近的瞬間他猛地向側面閃了一下，肩膀帶動整個身體偏移了半個身位，讓那隻布袋避開了刀鋒的正面切割。匕首的刃尖擦過布袋的外壁，在灰白色的布料上劃開一道口子，裂口約兩寸長，從袋口向下延伸，邊緣參差不齊。
有東西從裂口處掉出來。一小塊黑色的碎片，質地堅硬，落在大理石地面上發出清脆的聲響，彈跳了兩下，滾到了茶桌腿旁邊。緊接著又有幾粒細小的顆粒從裂口中漏出，散落在地面上，像被風吹散的種子。
九頭怪的臉色變了。
他低頭看了一眼布袋上那道裂口，再抬起頭時那雙深黑的瞳仁裡泛出的神色比剛才冷了不止一個層次，像一層霜從眼底覆上來，把他整張臉上的表情都凍硬了。
」你……」他的聲音壓得很低，沙啞的質感在低音區顯得更加粗糲，像是砂輪在金屬表面研磨時發出的摩擦聲，」你動我的布袋。」
他右手從布袋中抽了出來。
掌心裡攥著一團黑色的東西，看不出是什麼材質，形狀不規則，在臺燈光下邊緣模糊，像一團被揉捏過的瀝青，表面泛著微弱的光澤。他攥著那團東西的右手往前一推，那團黑色物體脫離了他的掌心，懸浮在半空中，朝著陳小雨的方向飛出去。
飛行速度不快，但它在移動過程中不斷膨脹，體積從拳頭大小迅速擴充套件到人頭大小，形態也從不規則的團塊變成了一個輪廓模糊的。近似人臉的形狀。那張臉的輪廓在黑暗中浮動，五官的位置飄忽不定，時而像一張老男人的臉，時而像一張女人的臉，每一秒都在變化。
賴敬之在那一瞬間動了。
他跨前一步，從陳小雨身後繞到她側面，左手託著羅盤，右手食中二指併攏按在羅盤錶盤中央，用力往下一壓。白線猛地繃緊，桃木片從羅盤邊緣彈射出去，在空中旋轉著飛向那張黑色人臉輪廓的正中央，撞上了那團懸浮的暗色物體。
撞擊的瞬間發出了一聲沉悶的爆響，像一團濃密的煙被突然壓縮又釋放，氣壓差在辦公室密閉的空間裡形成了一圈肉眼可見的震盪波紋。那團黑色人臉在桃木片撞擊的位置出現了一個凹陷，輪廓模糊了一瞬，然後重新聚合，恢復了原本的形態，但體積縮小了將近三分之一。
九頭怪的身體搖晃了一下，他的右肩向下一沉，像是承受了某個方向傳來的反作用力。他的嘴角抽動了一下，臉上那層凍硬的神色出現了一道裂紋，從顴骨延伸到嘴角，不是皮膚上的紋路，而是某種更內在的東西在鬆動。
陳小雨抓住了那一瞬。
她沒有理會那團再次凝聚的黑色人臉，而是重新把注意力鎖定在九頭怪腰間那隻布袋上。她彎腰。側身。滑步，三個動作幾乎在同一個節拍內完成，匕首從低位挑起，刀尖從布袋側面那條已經被劃開的裂口切了進去，橫向一拉。
裂口擴大了。
布袋裡的東西從裂口處傾瀉而出，散落在大理石地面上：幾塊黑色的碎片。一撮暗紅色的細沙。一根用紅線纏繞的髮絲。一枚鏽跡斑斑的銅釘，還有一小片乾枯的。看不出原本是什麼植物的葉片。它們落在地面上的聲音各不相同，碎片撞擊大理石發出清脆的響，細沙落地的聲音柔軟而細碎，銅釘滾動時發出金屬與石材摩擦的尖銳嘶聲。
九頭怪的身體猛地僵住了。
他低頭看著地面上散落的那一堆東西，瞳孔劇烈收縮，那層泛黃的虹膜在那一瞬間幾乎變成了深褐色，像暴風雨來臨前海水在陰雲下呈現的顏色。他張了張嘴，喉嚨裡發出一聲含混的。像是被什麼東西堵住了的聲響，乾澀而短促。
賴敬之收回手的動作幾乎與他同步。桃木片在完成撞擊後彈回了他的掌心，白線重新垂落，羅盤的指標在劇烈擺動後緩慢地恢復了穩定，指向了一個新的方向。那個方向不再朝上對準天花板，而是朝下，指向散落在地面上的那些物件。
」行了。」賴敬之的聲音帶著明顯的喘息，但語氣是確定的，」他的咒力斷了。布袋裡的東西是他的法根，法根一散，將頭的根就斷了。你哥身上的咒印不會繼續生長，只要沒人再催動，它會慢慢消散。」
九頭怪的身體搖晃了一下，幅度比剛才更大，他往後退了半步，布鞋踩在散落在地面上的那枚銅釘上，鞋底壓著金屬，發出細微的嘎吱聲。他穩住身體，抬頭看著陳小雨，那雙深黑色的瞳孔裡，某種原本牢固的東西正在消散，像夜霧被晨光逐退。
他的手垂在身側，指節微微顫抖。那隻布袋還掛在他腰間，袋口半敞著，裂口邊緣的布料翻卷開來，裡面已經空了。
陳小雨站直了身體，匕首的刀尖還垂在身側，刀刃上沾了一點從布袋裡帶出來的暗紅色細沙，在臺燈光下泛著細碎的。像乾涸血跡一樣的褐色光澤。她的呼吸比平時快了一點，額角的碎髮被薄汗粘在皮膚上，但她的手依然穩定。
九頭怪看了她很久。
他站在辦公室中央，腳邊散落著那些從布袋裡掉出來的東西，灰白色對襟布衫的下襬沾了地面的灰，腰間的空布袋垂著一側，像一隻被剝去了內容物的空殼。他的嘴唇動了一下，像是想說什麼，但最終只發出一聲極輕的。幾乎聽不見的嘆息。
然後他轉過身，朝門口走去。
步伐比來時慢了許多，鞋底擦過地面的聲音也變得清晰了，不再是之前那種近乎飄浮的無聲，而是實實在在的。帶著重量的摩擦聲。他走到門口時停了一下，沒有回頭，只是抬手攏了攏腰間那隻空布袋的袋口，然後推開門走了出去。
門在他身後合攏，鎖舌彈入鎖槽的咔嗒聲再次響起。
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