東京，千代田區。
那棟灰黑色的和式建築在暮色裡顯得比白天更陰沉。
石磚牆上爬滿暗綠色的藤蔓，窗戶窄而高，鐵柵欄上的菊花紋章泛著暗沉的金色。
門口的燈籠沒有點，兩扇厚重的木門緊閉著。
內田左坐在茶室裡。面前那張黑色漆器茶几上擺著一隻粗陶茶碗，茶湯還冒著熱氣。
他沒有喝，只是盯著碗裡那片慢慢舒展開的茶葉，看著它沉到碗底。
他穿著一件深灰色的和服，花白的鬢角剃得乾乾淨淨。
顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛又細又長，眼底佈滿血絲。
對面跪著的人換了。
是一個五十來歲的中年男人，穿著黑色西裝，頭髮剃得很短，臉上沒什麼肉，下巴尖削。
他跪在那裡腰背挺得筆直，額頭貼著榻榻米。
面前攤著一份電報，是山田從港島發回來的最後一份報告。
報告上說已經鎖定了北佬的活動規律，選定了動手的位置和時間。
電報的日期是三天前。
內田左拿起茶碗抿了一口。
茶湯苦，澀，嚥下去的時候喉嚨像被堵住了。
他把茶碗放下，拇指在碗沿上慢慢摩挲。
「八嘎，這個北佬，太可惡了。」
他的聲音不大，但每一個字都像從牙縫裡擠出來的。
對面的人把頭壓得更低了，肩膀微微發抖。
內田左的目光移到牆上那幅字上，「七生報國」四個字在燈光裡泛著暗沉的光。
「新田，北佬的實力很強。你傳我的命令，召集幾個黑龍會的高手。」
對面的人猛地抬起頭。
新田一郎，內田左的養子，黑龍會最年輕的元老，四十七歲。
他站起來，彎著腰退到門口，拉開門退出去。腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
內田左一個人喝完涼了的茶，碗底磕在漆器上，發出一聲輕響。
不到半個時辰，走廊裡傳來好幾個人的腳步聲。
門被拉開，新田一郎側身讓開，身後站著五個人，都穿著黑色和服，腰帶上繡著金色龍紋。
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