“額吉……”秦過的聲音虛弱，在她耳邊緩緩說：“……不要、哭。”
“不、要、怕……”
頭狼近在咫尺，孩童瘦弱的手腕似乎毫無力量，動作遲緩，馬刀在空中沒有任何花哨招式，只是緩緩拔出，再以近乎樸實的姿態平緩刺出。
那柄看似無力的馬刀卻如同穿透薄紙般，切割進入頭狼的咽喉。
那偌大的狼頭血盆大口還未合上，馬刀依舊是毫無力量的輕輕一轉，精準切割的刀刃已經戳破了這具動物軀體，溼熱的血液噴灑而出。
在天邊最後一絲光亮消失的瞬間，在薩仁面前，迸發出奪目的血色煙花。
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烏蘭部，聚集地
剛經歷了一次遷徙的族人找到了肥沃的土地，在水草豐茂高海拔地區，晝夜溫差非常大。
早起的族人開始忙碌，隨著天將亮，溫度也緩緩上升。
一匹駿馬打破安靜和諧的氛圍，直直往主帳而去。
阿央珏梳著女子髮髻，跟著他的阿母去打水準備今日的飯。
作為落魄的貴族，在他父親死後，家裡也逐漸落敗，奴隸先後叛逃。好在家中還有兩個哥哥快要成年，逐漸挑起大梁，日子還算過得去。
煮好早餐，他的兩個哥哥要去扎圍欄，而他要和母親去照顧小羊，擠羊奶，割草，撿牛糞……
瑣碎的工作日常並不輕鬆，他們就像候鳥，隨著季節在廣袤的草原之上遷徙，在不同的地方做著一樣的事情，日復一日。
在路上，他碰到了桑吉卓瑪和她身邊的幾個小跟班。
富裕的貴族會輕鬆很多，他們日常的工作將由忠誠的奴僕完成，小孩子也只需要快快樂樂的在草原上玩耍。
烏蘭部的首領是五十歲的可汗，他十三歲的小女兒桑吉卓瑪，被尊為部落明珠。
“卓瑪，你的未婚夫今年還沒有來向你提親嗎？”
草原上的“搖籃婚約”盛行，烏蘭部和塔塔部關係好，早年兩位可汗定下了婚約。只是隨著時間的推移，塔塔部四分五裂，而烏蘭部卻發展壯大。
少女眉眼生得如彎月映在湖面，琥珀色瞳孔盛著比晚霞更明豔的光，笑起來時眼尾微微上挑，露出兩排珍珠般的貝齒。
“你不要瞎說，早在三年前，嘉措家已經將信物退回了，婚約已經作廢，卓瑪才不會嫁給那落魄的男子。”另一個小夥伴說。
“可是可汗沒有把信物和聘禮退回去啊，我哥哥說，可汗是非常重視信譽的。卓瑪，你應該和可汗說，你有這樣多的選擇，不能拖累你。”
“我阿父說再等一年，明年還不來，就再為我擇一門親事。”卓瑪說。
對於婚事，總是這個年齡的女子們討論的話題。
阿央珏垂著眼睛，想要快點離去，他本來也無心聽這些，卻不想議論中的少女們一回頭，發現了他。
一個少女拾起地上的幹牛糞，朝著他丟來：“喂！不祥的詛咒，你幹嘛偷偷摸摸聽我們說話？”
牛糞砸在他的肩膀生疼，他低垂著眼睛，沒有回話。
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