他不知道自己能不能活著走出青陽縣，但至少辭了官，總能保住命。
“既然孫縣丞心意已決，本官也不強留。”趙秉坤放下茶碗，“但按規矩，需等省城批覆，你先回去吧。”
孫茂才如蒙大赦，連磕了三個頭。
“謝縣尊！謝縣尊！”
他爬起來倒退著出了後堂，腳步蹣跚。
陳沖看著他的背影，壓低聲音問趙秉坤。
“縣尊，真放他走？”
“省城未批覆前，他還是朝廷命官。”趙秉坤語氣平淡，“這事不急。”
陳沖聽出了話外之音。
不急，那就是還得辦。
城外流民營，孟達坐在糧垛上，叼著根草莖。
王鐵柱蹲在旁邊磨刀，刀鋒在陽光下閃著寒光。
“孟頭，今天第三批領粥的了，人數對得上。”
孟達吐掉草莖，跳下糧垛。
“盯緊點，別讓人插隊。”
話音未落，隊伍裡傳來一陣騷動。
一個膀大腰圓的漢子推開前面排隊的老嫗，大步衝到粥桶前。
他身後跟著七八個壯漢，個個腰裡彆著短刀。
“都他媽讓開！”
壯漢一把奪過施粥婦人手裡的鐵勺，連舀了三碗灌進嘴裡，燙得直咧嘴。
“弟兄們！自己動手！”他大手一揮，“吃好吃飽！”
七八個壯漢一擁而上，把粥桶圍得嚴嚴實實。
排隊的老嫗被推倒在地，摔得滿嘴是泥。
排隊的人群騷動起來，有人想去理論，被壯漢一巴掌扇了回去。
“老子手裡有刀！我看誰敢動？”
孟達站起來，手按上刀柄。
“我們是齊捕頭的人，你確定要鬧？”
壯漢回頭看了他一眼，咧嘴笑了，露出滿口黃牙。
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