八月的西安城，秋意正濃。
貢院門前，人潮湧動。
今天是秋闈最後一場放出的日子，從清晨開始，貢院外的廣場上就擠滿了人。
有焦急等待的家人，有殷勤候著的僕從，也有各個客棧酒樓的夥計，手裡舉著牌子，等著接自家的客人。
嶽不群站在人群靠前的位置，甯中則站在他身邊，眼睛一刻不停地盯著貢院的大門。
「娘，您別緊張，」嶽靈珊挽著甯中則的胳膊，「哥哥肯定沒問題的。」
甯中則點點頭，但手裡的帕子攥得更緊了。
嶽靈珊自己也緊張，嘴上說著安慰的話，眼睛卻和母親一樣，一直盯著貢院的大門。
「開了開了！」
不知誰喊了一聲，人群頓時騷動起來。
沉重的木門緩緩開啟，一隊兵丁率先走了出來，在門口兩側站定，維持秩序。
然後，考生們三三兩兩地走了出來。
嶽靈珊踮起腳尖，伸長脖子往裡面看。
第一個出來的考生是個三十來歲的男子，面色蒼白，腳步虛浮，被兩個家僕一左一右架著，幾乎是被拖出來的。
第二個更慘，剛走出大門就雙腿一軟，直接坐在了地上，大口大口地喘著氣。
第三個。第四個。第五個……
出來的考生一個比一個狼狽，有的被攙著，有的被揹著，還有的被人抬著出來。
臉色一個比一個差，像是剛從鬼門關走了一遭。
「這……」嶽靈珊瞪大了眼睛，「怎麼都這樣了？」
令狐沖在一旁解釋道：「我打聽過了，秋闈三場，每場三天，總共九天六夜吃住在考場裡。
地方小，環境差，吃不好睡不好，還要費腦子做題。
能自己走出來的，已經算身體好的了。」
嶽靈珊聽完，臉色變了變，抓著甯中則胳膊的手緊了緊：「那哥哥……」
「你哥哥沒事。」嶽不群忽然開口，語氣平靜，但目光一直盯著大門方向。
話音剛落，一道白色的身影從大門裡走了出來。
嶽承志一身白衣，背著書箱，步伐輕快，面色紅潤，精神奕奕。
他走在那些步履蹣跚的考生中間，顯得格外扎眼。
有好幾個人都朝他看了過來，眼神里滿是羨慕和不解，這小子，怎麼跟逛了趟集市似的？
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