怪物們和獵人們，姑且可以分級為萌動期，以及一二三四階。
一階就意味著真正的覺醒。
而覺醒就意味著和常人的世界有所分割，而覺醒和異化的程度愈深，就意味著和常人世界越遠。
到了過於深的等階，就可能再也無法存在於正常的世界了。
梅利亞修女沒有和李察說過更深的秘辛，但李察猜測那些最強大的獵人可能還有一些沒有死去，存活在最深的幽邃之中。
但現在這些都距離李察太遠了。
他現在的目標是成為一階，也就是N階，黑化（Nigredo）。
如果是在鍊金術的理念中。
黑化屬於鍊金術的第一階段，象徵著物質的分解和腐化。
物質會進入混沌，意味著可能性和無意識的狀態，是轉變的開始。
而在獵人的體系中，這同樣意味著開端，非人化的開端。
想要進入N階，需要的是覺醒。
無論是使用藥物，接受試煉，亦或者痛飲那些可憎的血液，又或者，……命數使然。
如果說所有人的肉體和靈魂都生存於平靜的海面之上。
那麼覺醒就是讓靈魂前往海面之下，去尋找除了正常之外的另一種本性。
人類的身體，怪物化的靈魂，就是這個階段的獵人的狀態。
看上去很瘋狂，但其實很保守。
人類為了對抗怪物想過很多辦法，除了獵人之外，也存在其他專門對付怪物的形式。
樞機機械院嘗試過讓金屬代替原本孱弱的血肉，儲存學會則嘗試直接控制怪物作戰，或者讓人直接轉化成可能保留理智的怪物。
相較於那些更為瘋狂的嘗試，獵人已經是相對保守的了。
獵人不介意使用火炮和槍械，也嘗試接受那些怪物的力量。
那麼要如何覺醒呢？
步驟其實也不過只有兩個。
提高自身的適應性，然後獵取一個合適的怪物的靈魂帶著自己的靈魂前往水面之下。
當靈魂再次安然無恙的返回身軀的時候，獵人就跨過了萌動期，進入了一階，也就是N階。
李察再次合上書本，再關閉開啟的女士梳妝鏡。
然後出門。
他準備找梅利亞修女奶奶問問。
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