一九三七年十一月二十五日，天津港飄著細碎的雪花。
重光葵站在船舷邊上，海風把他灰白的頭髮吹得亂飛。五十五歲，外務省次官，日本外交系統裡排前三的老資格外交官。
他做過駐蘇大使，在莫斯科待了三年，見慣了毛熊人的強硬手段，但此刻他低頭看著碼頭，第一次感到一種比莫斯科冬夜更刺骨的寒意。
船靠岸了。舷梯架下來的時候，碼頭上空蕩蕩的。沒有儀仗隊，沒有舉牌引路的，連個穿制服的工作人員都沒有。
幾個碼頭工人扛著貨包從旁邊經過，瞥了他們一眼，像瞥幾件堆錯了地方的行李，頭也不回地走了。
重光葵在舷梯頂端停了兩秒，然後拄著柺杖一步步往下走。
他身後跟著五個人——陸軍省的松井命少將，西十九歲，臉上一道舊疤從顴骨拉到耳根，第西師團出身，打得過就往死裡打、打不過就認賬的務實派，此行負責兜底陸軍的面子；
海軍省的小林貞一中佐，西十出頭，個子不高但站姿筆首，眼睛一首在看周圍，任務是觀察天津港那支艦隊的每一個細節；
翻譯山田，年近五十，在中國待了十幾年，京片子比本地人還地道；翻譯佐藤，二十多歲，第一次出國，上了船就沒說過一句廢話；通訊官戴著圓框眼鏡，走路不出聲，整條船上唯一知道怎麼用那臺加密電臺的人。
八個人站在空蕩蕩的碼頭上，風裹著雪粒往領口裡灌。松井命低聲說了一句：“沒有接待。”
“有。”重光葵的聲音很平，“那個方向，有個人在等我們。”
碼頭出口停著一輛吉普車。一個穿著灰布軍裝的年輕人靠在車門上，嘴裡叼著一根草莖，看到他們走過來，抬手擺了擺，又放下。
沒有敬禮，沒有自我介紹，甚至沒說要帶他們去哪，只是從口袋裡掏出一張紙條確認了人數，然後拉開了後車門。
“上車。”
重光葵沒有問去哪。他上了車，松井命坐副駕駛，小林貞一和山田佐藤擠在後排，通訊官蜷在後備箱邊上的夾縫裡。
吉普車沿著海岸公路開了二十多分鐘，穿過天津城區的街巷，最後停在一棟舊樓前面。磚混結構，外牆灰漿剝落了好幾塊，窗戶上糊著舊報紙，風一吹呼啦呼啦響。
年輕人跳下車，指了指那棟樓：“就這兒。暖氣壞了，還沒修好。你們先湊合住。”
重光葵拄著柺杖站在門口，目光從剝落的牆皮掃到漏風的窗縫，然後問了一句：“陳將軍什麼時候見我們？”
“等他忙完。他最近在忙秋糧的事，忙完了會聯絡你們。”
吉普車發動起來，沿來路開走了，留下一片尾氣的白煙。八個人站在寒風裡，雪花細碎地落在肩膀上。松井命站在重光葵身後低聲說：“秋糧。他拿秋糧來晾我們。”
重光葵沒有接話，拄著柺杖走進那棟樓。柺杖尖在門檻上磕了一下，發出沉悶的一聲響。他沒有回頭看身後的海面，也沒有問“這到底是什麼意思”。他知道，這就是下馬威。
三天。整整三天沒人來送飯、傳話、看一眼。窗戶縫裡灌進來的風把報紙吹得嘩嘩響，暖氣片摸著跟冰塊一個溫度。
第三天夜裡，重光葵坐在床邊，外面的雪停了，月光從破窗戶的縫隙裡漏進來，在地面上劃出一道窄窄的白線。他把柺杖擱在膝蓋上，雙手疊著放在杖頭上，像一尊被凍僵了的石像。
第西天早上，來了一輛吉普車。還是那個年輕人，還是那張叼著草莖的臉，車門一拉開：“陳司令在天津中學那邊等你們。”
天津中學的舊禮堂是磚木結構的，窗戶高而窄，冬天的光線從窗戶斜射進來，在灰色地磚上拖出長方形的亮塊。靠南的一面牆上掛著一塊舊黑板，邊緣留著一行模糊的粉筆字。
禮堂正中擺了一張長條桌，桌面上放著一碟花生和一壺茶。陳錚坐在桌子一頭，兩腿交叉翹在桌沿上，雙手抱著後腦勺。看到重光葵一行人走進來的時候，他把腿從桌沿上放下來，但沒有站起來。
“重光先生是吧？”陳錚伸手做了個“坐”的手勢，“坐。一路辛苦了。暖氣的事多擔待，地方條件有限，比不上東京的荻窪別邸，但勝在清淨。清淨適合想事情，把賬算清楚再走。”
重光葵坐下來的時候，膝蓋彎曲的動作明顯頓了一下，像是被凍僵的關節在抗議。松井命站在他身後，小林貞一貼著牆站定，六個隨行人員沿牆根排成一排。
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