巴黎，法國外交部，清晨七時整。
值班秘書把通電譯文放在外交部長德爾博斯的辦公桌上時，德爾博斯正喝著他的第一杯咖啡。他看了一眼標題，然後放下咖啡杯，開始認真閱讀全文。讀完最後一個字之後，他把檔案放回桌上，端起已經半涼的咖啡喝了一口。
“通知駐華大使館，”他對秘書說，“讓他們密切監視華北局勢的變化。但不要做任何可能被解讀為“站隊”的事情。法國在遠東的利益有限——我們的重點是保住印度支那。如果這個“雷神”只打日本人，那就不關我們的事。”
秘書微微遲疑：“部長先生，不需要向其他國家協調立場嗎？”
德爾博斯搖了搖頭：“英國人已經在觀望了，美國人和俄國人也在觀望。我們在東方沒有足夠的實力去影響事態發展。能做的最好選擇，就是安安靜靜地等著看結果。”
他重新端起咖啡杯，目光落在窗外的晨光裡，低聲自言自語般說了一句：“希望這個陳錚，真的只打日本人。”
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金陵，黃埔路官邸，清晨六時五十分。
侍從官敲門進來的時候，蔣委員長正在院中散步。他接過那份電文抄本，站在清晨的石板路上看完了全文，然後站在原地，一動不動大約十秒。
“陳錚。”他念了一遍這個名字，聲音很輕，尾音微微上揚。
陳布雷從書房裡快步走出來，手裡拿著另一份電報：“委員長，這是陝北方面的反應。”
蔣委員長接過來掃了一眼。電文不長，大意是：我黨歡迎一切抗日力量，呼籲全國各黨派團結一致，共同抗擊日本侵略者。對“雷神滅倭軍”的宣告表示“審慎關注”，並重申“建立抗日民族統一戰線”的必要性。
蔣委員長把電文還給陳布雷，沒有說話，轉身走回了書房。他在書桌後面坐下來，面前攤著兩份電文——一份是陳錚的通電，一份是陝北的回應。
他看了很久，然後開口了，聲音不大，但咬字很重：“佈雷，你說這個陳錚——他到底想要什麼？”
陳布雷站在書桌對面，斟酌了片刻：“從通電內容看，他的目標僅限於日本。但問題是——日本打完之後呢？他手中的力量不會憑空消失，到時候往哪個方向去，才是關鍵。”
蔣委員長端起桌上的豆漿喝了一口——已經涼了，他沒有皺眉，喝完放下了碗。
“派個人再去一趟。不用帶條件，不用帶任務——”他頓了頓，說了後半句，聲音低了兩度，“就帶一句話。問他：打完日本之後，是想做華夏的華盛頓，還是想做華夏的凱撒。”
陳布雷微微愣了一下，然後躬身退出去了。
延安，楊家嶺窯洞，清晨七時十分。
炊事員在院子裡生火做飯的動靜把教員同志從短暫的睡眠中喚醒。他披著外套坐在炕沿上，就著窗外透進來的晨光讀完了那份通電的手抄本，然後放下紙，點了一支菸，靠在炕頭的被垛上。
翔宇同志從隔壁窯洞走過來，手裡端著一碗小米粥：“看完了吧？”
“看完了。”教員同志接過粥碗，但沒有立刻喝，他把碗放在膝蓋上，看著窗外的棗樹，問了一句，“你覺得這個陳錚，是什麼底色？”
翔宇同志在炕邊的木凳上坐下來，雙手交叉擱在膝蓋上：“從他在通電裡的措辭來看，他沒有提任何主義，沒有提任何黨爭。全部內容只針對日本。而且他把話挑得很明——“不站任何一邊”。這個表態，比任何政治旗幟都更能爭取中間力量。”
教員同志吸了一口煙，緩緩吐出，煙霧在晨光裡散開，瀰漫了一小片空間：“你說得對。他不談主義，反而比談主義更厲害。因為他用行動說話——三個星期打垮了華北日軍，炸燬了日本的軍事工業。老百姓看到的是他做了什麼事，不是他說了什麼話。”
他端起粥碗喝了一口，小米粥的溫熱順著喉嚨滑下去。
“我們對他，也不能用傳統的方式。既然他說“合作”，我們就跟他合作——情報。物資。人員，只要是打鬼子的事，都可以坐下來商量。但不要急於把他劃到任何一邊。他現在是獨立的力量，就讓他保持獨立。等抗日戰爭勝利之後，再看他的選擇。”
他放下粥碗，目光望向窗外，陽光正從棗樹的枝葉間漏下來，在土牆上投下一片細碎的亮斑。
“這個陳錚——”他低聲說了一句，“說不定能給我們帶來一些真正的大變化。”
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