夜雨歇去，天光微亮，胭脂一夜未眠。
燭火燃盡成灰，她眼底的決絕卻愈發明亮。
上一世的痛還刻在骨血裡，萬丈懸崖下的風、絕望墜落後的冰冷、大婚當日紅妝空守的屈辱，樁樁件件都在提醒她——絕不能重蹈覆轍。
及笄禮近在眼前，她必須趕在禮成之前，斬斷與李家的婚約，斷了與李修緣所有的牽扯。
她整理好衣襟，強壓著心頭翻湧的情緒，徑首走向正廳，尋到了正在安排及笄事宜的父母。
胭脂屈膝行禮，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定：“爹，娘，女兒有一事相求——我要退了與李家的婚事。”
話音落下，正廳內瞬間安靜。
胭脂的父親猛地放下手中茶盞，瓷底撞在桌面上，發出一聲悶響，臉色沉得嚇人：“胭脂！你可知自己在說什麼胡話？”
“李家與我家乃是世交，婚約早己定下，乃是天作之合，豈能說退便退？傳出去，旁人要如何議論我們家！”
母親也連忙上前拉住她的手，滿眼不解與擔憂：“我的傻女兒，修緣那孩子溫文爾雅，家世樣貌皆是上上之選。”
“對你也是一片真心，多少名門閨秀羨慕都羨慕不來，你怎麼會生出退婚的念頭？可是誰在你面前亂說了什麼？”
胭脂心口一緊。
真心？上一世，她也曾信了那所謂的真心，信了他溫柔眉眼下的情意，最後卻只落得一場空。
他從無真心，只有佛心，她的痴戀，不過是他成佛路上的一段劫數罷了。
可這些話，她不能說，也無人會信。
她只能咬著唇，試圖說服：“爹，娘，女兒與李公子……性情不合，即便勉強成婚，日後也不會幸福。女兒只求一生安穩，不想嫁入李家。”
“性情不合？”父親氣得拂袖，“兒女婚事，父母之命媒妁之言，何來性情不合一說！”
“胭脂，我告訴你，此事休要再提，及笄禮過後，便著手準備婚事，絕無更改的可能！”
母親也在一旁連連嘆氣，柔聲勸道：“女兒家，終身大事豈能由著性子來？”
“修緣是好孩子，嫁過去你不會受苦的，聽話，莫要再鬧脾氣了。”
無論胭脂如何勸說，父母皆是一口回絕，態度堅決。
在他們眼中，李家婚約是門當戶對的榮耀，是胭脂最好的歸宿，她的抗拒，不過是少女一時的任性胡鬧。
胭脂心一點點沉下去，渾身冰涼，如同再次站在了那萬丈懸崖邊。
重生而來，她以為握住了命運的韁繩，卻沒想到，第一道阻礙，竟是生她養她的父母。
幾日後，及笄禮如期而至。
府內張燈結綵，賓客盈門，胭脂身著繁複華美的及笄禮服，端坐在鏡前，由著侍女梳妝打扮，臉上卻無半分喜色，只有一片沉沉的落寞。
廳內歡聲笑語不斷，皆是道賀之聲，可她只覺得刺耳。
就在此時，門外忽然傳來一聲通傳：“李公子到——”
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