縣丞的意思是：你打贏了，但這把火遲早燒到縣城頭上。
“大人，牟赫部的人來，是大煜的北境守不住，不是鎮北鎮打了不該打的仗。”陳寧的語氣不卑不亢，“若牟赫部真要大舉南下，第一個扛住的是我們鎮北鎮，不是縣城。”
宋縣丞的笑容僵了一下，隨即又恢復了：“陳將軍說的是。宋某隻是提醒一句——將軍既然有這本事，縣裡自然會記得。”
他話鋒一轉，目光落在陳寧臉上：“說起來，宋某有個疑惑。”
“大人請講。”
“宋某上次見陳將軍——還是你父親在世時。那時候你膽子小，見了我都低著頭不敢說話。這一次見——跟換了個人似的。”
陳寧的心跳漏了一拍。
但他早就想好了對策。
“大人有所不知。”他微微低頭，語氣裡帶著一絲恰到好處的苦笑，“父親戰死那年，我才十西歲。五年了。這五年裡，我每天都在想——如果我不是個廢物，父親是不是就不會死？”
他把原主的經歷和自己要說的話，編在了一起。
宋縣丞沉默了。
“一個人受了刺激，是會變的。”陳寧抬起頭，目光坦然，“況且，北戎人都打到家門口了——我還有資格當廢物嗎？”
這個回答，合情合理。
宋縣丞看了他半晌，緩緩點頭：“陳將軍有這份心，是鎮北鎮的福氣。”
他說完轉身，但沒有首接走。
他在校場邊上繞了一圈，“無意中”走到了糧倉附近的營房前。周成正站在那裡，像是在等什麼人。
宋縣丞走過去，左右看了看，壓低聲音：“周副將，借一步說話。”
周成跟著他走到牆角。
宋縣丞臉上還帶著笑，但眼神己經變了：“周副將，陳昭這小子——從前是什麼樣的？”
周成嘆了口氣，語氣裡帶著幾分“我也說不準”的微妙：“大人，不瞞您說……這個陳昭，跟以前不太一樣了。以前見了末將都繞著走，現在——”他搖了搖頭，“誰知道呢，一場仗打完，就跟換了個人似的。”
宋縣丞眯了眯眼。
他沒再問。拍了拍周成的肩膀，轉身走了。
周成站在原地，目送縣丞的背影消失在拐角，嘴角浮起一絲不易察覺的弧度。
他要的，就是縣丞心裡種下這顆種子。
宋縣丞帶著護衛和書吏離開了鎮北鎮。臨出鎮口時，他回頭看了一眼。
那個站在營帳門口的年輕人，正在和趙虎說話。陽光照在他身上，影子拉得很長。
宋縣丞的眉頭輕輕皺了一下。
然後他勒轉馬頭，走了。
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