三個月。
從東京回來之後，寨子裡的日子像是換了一種節奏。
政務廳七房運轉起來了。各州的條陳走沈鶴鳴的手，該批的批，該退的退，效率比從前快了三倍不止。林止戈的野戰醫院在代州、雲州、朔州各鋪了一個點，學得最快的那個學徒——陳石頭——己經能獨立處理刀傷了。王鑄的北境軍械司擴了三間鋪面，收了七個學徒，鐵脊刀和三稜鏃開始批次生產。
一切都在往好的方向走。
陳寧坐在議事廳裡，手裡端著一碗茶。茶是孫掌櫃從太原帶回來的，不是什麼名貴的茶，但喝著順口。
他放下茶碗，拿起沈鶴鳴剛送來的各州春耕報告翻了一頁。
窗外有人跑進來。
腳步聲很急，不是平時走路的那種——是跑。
陳寧抬起頭。
斥候在門口剎住，手撐著門框喘氣。
“王爺——北邊——完顏跋扈動了。”
陳寧把春耕報告放下。
“說。”
“他親率的。大軍從陰山拔營，往南來了。探到的先頭部隊己經過了白河——”
“多少人？”
斥候嚥了一口唾沫。
“一萬二。比上次多了一半。”
---
議事廳裡安靜了一會兒。
陳寧坐回椅子上，端起茶碗喝了一口。茶己經不燙了——溫的。
他把茶碗放回桌上，輕輕轉了一下碗沿。
“看來這王沒當幾天，就要去打仗了。”
他站起來，走到牆邊，看著那張沈鶴鳴畫的地圖。陰山的位置上有一個紅圈——三個月前畫的，己經有點褪色了。
“除了白河，還有什麼？”
“完顏跋扈的軍中有——有不同的人。”
“什麼人？”
“大食人。”斥候說。“探子親眼看到的。穿著跟北戎不一樣的衣裳，白布纏頭，騎高頭大馬。站在完顏跋扈旁邊，像是——教頭。”
陳寧的目光沒有離開地圖。
。人食大
。向流到查沒首一——”兩萬十西料鐵“的上本賬552hc。子路的己自有造鍛鐵，進先原中比藝工煉冶的們他。的來域西——字名個這過到讀上書史在他
。人食大了到看中帳的扈跋完在他在現
。下一了按邊北的圖地在腹指，手出他
”。麼什幹裡營軍他在人食大要，報回次下。探續繼“
。了去命領候斥
---
。上牆寨。晚傍
。了到快天秋——些一了涼更前月個三比風。邊北朝面，著站寧陳
。下停邊旁他在，來上走上子梯從虎趙
”。二萬一了說聽“
”。嗯“
”？打麼怎算打你“
”。打要得總但“。說寧陳”。好想沒還“
。兒會一了默沉虎趙
”。樣一不次上跟次這“
”？樣一不哪“
