許是因為方才那場噩夢，又或許是謝婉靈擔心傷他身體，迷香下得不足，謝重湖醒得比預期早很多，撤離的百姓又走不了太快，從清晨到現在不過行了十幾裡的路程，他只用了小半個時辰便跑出大山，遠遠望見自城牆升起的滾滾濃煙。
聽著兵戈聲由遠及近，謝重湖竟感到一絲寬慰，剛剛一路上他雖頭也不回地往前衝，心裡卻害怕極了——他怕好不容易趕了回去，迎接他的卻是一座被敵人攻陷的城。
“駕！”凝視著遠處燒起的戰火，謝重湖攥緊了手中利劍，毫不猶豫地衝進了鼎沸的殺喊聲中。
然而，他剛一踏進戰圈就發現自己託大了。
謝重湖雖也在城牆上看過兩軍激戰的場景，但此時身臨其境才發現，真正的戰場與他先前所想截然不同，先不說那隨時都有可能要人性命的明槍暗箭，灼烈的血腥氣與低沈的嘶吼聲也無時無刻不蠶食著人們的心理防線，別說是孩子，就連頭一回上戰場的成人士兵都難免膽寒。
兩軍士兵在各自將領的指揮下廝殺在一起，身處這般不是你死就是我亡的情景，尋常士兵鮮少能維持理智，紛紛殺紅了眼，比起人類更像發狂的野獸。此情此景彷彿噩夢再現，卻比夢境要真實一萬倍，謝重湖置身千軍萬馬之間，彷彿身陷天崩地裂的中心，士兵衝鋒陷陣的吶喊與金鐵相擊的嗡鳴狂瀾似地重重疊起，他近乎辨不清東南西北，只能一邊躲避交戰計程車兵一邊在人群中橫衝直撞，急切地尋覓謝婉靈的身影。
處處都是人頭，攢動的人頭與落地的人頭。處處都是血，噴薄的血與凝滯的血。謝重湖宛如漂泊血海的一葉孤舟，進與退皆身不由己，但好在士兵們各有各的搏殺物件，鮮少有人注意到他這個不起眼的小東西。
謝重湖奮力仰起脖頸尋覓城門，驚訝地發現自己不知不覺間竟被人潮裹挾著離城牆越來越近——這無疑不是個好兆頭。目光所及皆是朝廷官兵，敵人向城門步步靠攏正說明我軍防線不斷收縮，即便以他一介稚子的眼光也能看出頹勢。
但勝敗已不是謝重湖所關心的了，他只想找到謝婉靈，死也要跟她死在一起，他急切地向四周張望，目光經由城門時驀地頓住，瞳孔驟然縮小。
城門前的不遠處，一條血色人影被官兵重重包圍，謝重湖望見那人的瞬間，一杆長矛恰自她胸前穿過，在背後冒出血淋淋的矛頭。
“娘！——”
腦海中轟然一聲巨響，身體遠比意識反應得快，回過神時謝重湖已本能地策馬衝了過去。
同身邊所剩無幾的起義軍士兵一樣，謝婉靈身被數創，左臂不翼而飛，黑紅相間的半截袖管黏膩地貼在身上，鮮血順著破碎的布片瀝瀝淌下，匯入腳下猩紅的土壤。右手握著的長刀已然砍得卷邊，她索性扔了廢刀，在一聲低喝中將穿胸而過的長矛生生拔出，血立即自胸前的窟窿泉湧而出。
謝婉靈拄著長矛立在原地，宛如一座巍峨的高山，周圍的官兵驚恐地望著她，望著一個將死之人，竟無人敢上前補刀。早上開戰之前，謝婉靈就知道自己必死無疑，只不過挑個喜歡的死法罷了，像如今這樣奮勇拼殺到最後一刻，至死仍站著傲視敵軍，似乎也是個不錯的結局。
更何況，她最重要的人已安全離開，她再沒什麼可牽掛的了。
思及此處，謝婉靈被鮮血浸潤的唇角勾起一抹釋然的弧度，眼前與耳畔漸次沈寂，然而下一刻，模糊不清的哭喊聲突然撞入她行將關閉的耳朵。迴光返照似的，她半闔的眼睛陡然睜大，吃力地抬頭看去。
其實謝婉靈此刻根本分辨不出聲音來自何處，眼前的一切也早已模糊成斑駁的色塊，可就彷彿心靈感應一般，她仍精準與那策馬狂奔的孩童對上視線，自始自終都泰然自若的表情傾刻碎裂，神色罕見地驚慌。
“……”謝婉靈下意識張口呼喚兒子的名字，卻沒能發出聲音，正欲抬腳邁步，重若千鈞的身體已不聽使喚，難以遏止地向前傾倒。
山的崩塌，其實也很簡單。
這時，一個膽子大的官兵開了頭，提刀衝向那傾頹的人影，其餘士兵亦不甘示弱，爭先恐後舉起兵刃向謝婉靈砍去——斬落敵軍主帥的首級可是大功一件。
觸手可及的功名利祿吞噬了人的理智，瘋狂的官兵鬣狗般一擁而上，爭相分食血淋淋的“戰果”，謝婉靈被亂刀砍倒，和她身旁的起義軍士兵一起，被千軍萬馬踏進泥裡，而將她砍倒的官兵亦被身後狂熱的人撞倒，如出一轍地被亂軍踏死。
到頭來，沒人得到謝婉靈的屍骸。
“娘！娘！——”謝重湖眼前紅白交錯，彷彿全身的血液都逆流入腦，他嘶吼著策馬上前，可還未衝到包圍圈內，胯.下馬匹便在一聲嘶鳴中向前跌倒——混亂中流矢射中了馬腿。
謝重湖猝不及防地被甩飛出去，一陣天旋地轉後重重摔在地上，鮮血自跌破的額角蜿蜒而下，染紅了小半邊臉，膝蓋也火辣辣地痛，但他同樣被瘋魔的氣氛所染，幾乎剛一觸地便毫不猶豫地爬了起來。
從程昀那兒搶來的劍在墜馬時脫了手，不知掉到了何處，謝重湖索性不去尋它，隨手從地上撿了一把斷刀，揮舞著那柄可笑的兵器，拖著傷腿一瘸一拐朝謝婉靈倒下的方向跑去。
“啊！——”
殺喊聲、腳步聲、馬蹄聲、兵戈聲他統統聽不見了，耳畔轟鳴的只有自己撕心裂肺的慘叫。
殺，殺盡一切——他心裡只剩下這一個念頭。
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