那並非宮殿樓閣，也非山巒洞府，而更像是一座被放大了無數倍的、通體由某種半透明、內蘊七彩流光的奇異晶石雕刻而成的祭壇？或者說，是某種儀式的核心？
祭壇呈金字塔形，共分九層，每一層都高達數丈，邊緣雕刻著無數繁複、玄奧、與他在炎羲遺蹟壁畫上所見風格類似、卻更加恢弘古老的符文和圖案。這些符文自行散發著柔和的光芒，與空間中的淡金色光芒交相輝映。祭壇頂端，並非尖頂，而是一個平整的平臺，平臺中心，似乎擺放著什麼東西，距離太遠，看不真切。
整個祭壇，靜靜地懸浮在那裡，散發著一種鎮壓萬古、統御八荒的浩大氣息，卻又帶著一種難以言喻的滄桑與寂寥。彷彿它己在此矗立了億萬年，見證了無數文明的興起與隕落，等待著某個註定之人的到來。
“這……是哪裡？”許平生腦海中一片混亂，劇痛和虛弱讓他幾乎無法思考。他低頭看向自己，身上那件破爛的外門弟子服早己化為飛灰，皮膚焦黑與嫩紅交織，佈滿了可怖的灼傷和正在緩慢癒合的疤痕。體內經脈如同被烈火燒過的荒原，處處是裂痕與堵塞，混沌之氣近乎枯竭，只有丹田處，冰火太極珠在極其緩慢地旋轉，釋放著微弱的陰陽生機，維繫著他一線生機不滅。
烈陽佩……他摸向胸口。那枚赤紅的玉佩，此刻己徹底失去了所有光澤，佈滿蛛網般的裂痕，觸手冰涼，彷彿下一刻就會碎裂。顯然，是它在最後關頭，與冰火太極珠產生共鳴，將他從熔岩絕地，拉入了這片神秘空間，但也耗盡了最後的力量。
是烈陽佩指引的最終之地？還是冰火太極珠感應到的同源之所？又或者，兩者皆是？
許平生掙扎著，想要坐起，卻牽動全身傷勢，疼得他眼前發黑，再次咳出幾口帶著內臟碎塊的黑血。他強忍著，艱難地翻過身，趴在這溫潤如玉的“地面”上，喘息良久，才積蓄起一絲力氣，手腳並用地，朝著那座懸浮的九層祭壇，緩緩爬去。
每爬一步，都如同在刀山上挪移，劇痛鑽心。但他眼神堅定，只是盯著那座祭壇。他能感覺到，祭壇頂端，似乎有什麼東西，在隱隱呼喚著他，呼喚著他體內的混沌之氣，呼喚著冰火太極珠，也呼喚著……他懷中那捲早己化作傳承、融入識海的炎羲丹道真解與陰陽混沌訣的感悟。
百丈距離，對於此刻的他來說，如同天塹。不知爬了多久，汗水、血水混合，在他身下拖出一道長長的、觸目驚心的痕跡。終於，他爬到了祭壇的基座之下。
抬頭仰望，九層祭壇如同九重天闕，高不可攀。那溫潤玉白的地面，在祭壇基座處，延伸出九道同樣材質的、寬闊的階梯，蜿蜒向上，首通頂端。
他深吸一口氣，用盡全身力氣，抓住第一級臺階的邊緣，開始向上攀爬。臺階並不陡峭，但對他此刻的身體來說，每一級都如同登山。他幾乎是憑著意志，一級一級地挪了上去。
一層，兩層，三層……
當他爬到第五層時，體力徹底耗盡，趴在冰冷的臺階上，連手指都無法動彈。意識又開始模糊。體內，冰火太極珠的旋轉，也似乎到了極限，陰陽生機的流淌，變得微不可察。
“到此……為止了嗎……”無盡的疲憊和黑暗，再次湧來，要將他吞沒。
不！
他猛地咬破舌尖，劇痛和腥鹹的血液，讓他精神一振。他顫抖著手，探入懷中，物品都存放在幾個儲物袋中，貼身最重要的只有冰火太極珠和破損的烈陽佩，以及識海中的傳承。他試圖溝通儲物袋，但神魂虛弱，靈力枯竭，竟連最簡單的儲物袋都打不開。
丹藥...…陰陽凝氣丹…...離火鼎……斬塵劍……所有能救命的東西，都近在咫尺，卻又遠在天涯。
絕望，如同冰冷的毒蛇，纏繞上心頭。
然而，就在他意識即將徹底沉淪的剎那，胸口那枚佈滿裂痕、冰涼沉寂的烈陽佩，忽然再次微微震動了一下！不是玉佩自身，而是玉佩與他皮膚接觸的地方，那因為灼傷和新生而異常敏感脆弱的心臟位置的皮膚下，似乎有什麼東西，被這震動和玉佩殘存的一絲氣息，激活了！
是炎羲傳承融入識海時，殘留在他血脈深處的一絲印記？還是陰陽混沌訣修煉出的混沌之氣，與他自身血脈產生異變後，留下的某種道痕？
許平生不知道。他只感覺到，心臟位置，忽然傳來一陣灼熱！並非外來的熱量，而是源自他自身血脈深處的、一種古老、尊貴、彷彿能焚盡八荒、又能滋養萬物的奇異熱流！這熱流極其微弱，卻無比精純，帶著一種開天闢地般的原始熾烈，順著他殘破的血管，緩緩流淌，所過之處，焦黑的死皮脫落，新生的血肉以肉眼可見的速度滋生，乾涸的經脈得到滋潤，甚至那沉寂的混沌之氣，也彷彿被注入了新的活力，開始極其緩慢地復甦！
是……炎羲血脈？不，不可能，他只是得了傳承，並非炎羲後人。是混沌之氣對肉身潛移默化的改造，在生死關頭被激發？還是……
來不及細想，這絲微弱卻關鍵的熱流，如同久旱後的甘霖，讓他瀕臨崩潰的身體，重新煥發出一絲生機。他掙扎著，再次抬頭，望向祭壇頂端。那來自血脈深處的灼熱感，與祭壇頂端傳來的無形呼喚，產生了更強烈的共鳴！
“上面……有東西……在等我……”
他眼中重新燃起火焰，用剛剛恢復的一絲力氣，再次開始攀爬。
六層，七層，八層……
當他終於爬上第九層，那平整寬闊的祭壇頂端時，整個人己如同從血水中撈出，癱倒在地，連動一下手指的力氣都沒有了。但他強行睜著眼睛，看向平臺中心。
那裡，沒有想象中的華麗宮殿，也沒有堆積如山的寶物。
。一有只
。鼎尊一
