1913年7月4日，揚州城外。
一名身穿破爛衣服的“乞丐”正拿著柺棍沿路乞討。
這個乞丐面容可不一般，他正是上滬第一步兵團的團長易石。
他從北洋的虎口之中逃了出來，正準備前往金陵或者上滬求援呢。
對於外界發生的事情，他也不大知情，他的老大哥陳其美在昨日夜晚乘坐著日本的黑珍珠號郵輪己經跑路了，而易石卻想著怎麼向陳其美解釋自己的失敗。
原本跟著他那幾個手下也都大難臨頭各自飛了，現在的易石老慘了。支撐他沿街乞的動力也就是上滬股票交易市場那幾萬塊大洋，以及陳其美會對他重新重用的信念。
“各位爺行行好吧！我都好多天沒吃過飯了，可憐可憐我吧！”
易石從布袋裡掏出來個爛瓷碗伸手乞討著城外兩旁的路人，他不敢進到城裡邊乞討，因為北洋己經貼了他的懸賞令，要是能抓住他，北洋能賞5000大洋。
在宿遷逃難的時候，易石就差點被人抓住打死，這也導致易石再也不敢進城混口飯吃了，只能在外面乞討。
有好心人給飯吃，那就吃點飯，有好心人給錢，那就拿著錢換點東西吃吃。
“誒，爹你看這位老伯真是命苦啊！一把年紀了還得沿街出來乞討，戰爭真是苦了咱們老百姓，也不知道啥時候才能結束掉這些個戰爭。”
一個跟隨父親牽著牛車到城裡賣米的孩童看到了可憐兮兮的易石，以為後者是個因為戰爭流離失所出來乞討的老伯，也是心生憐惜準備施捨一番。
“誒，娃兒你把咱們的炊餅拿一些給這位老伯吃一吃，也算咱們家積德行善，阿彌陀佛！”
男孩的父親也是個信佛的人，他看到如此可憐的易石也是心生憐憫。
在得到允許後，男孩給易石拿了倆炊餅放在了那個爛瓷碗中。
“謝謝大爺，謝謝施主！”
易石低著頭，滿臉欣喜的道謝，他己經餓了好久，見到這倆炊餅就跟見倆雞腿一樣滿眼放光！
“誒！真是可憐，都把這老伯餓的頭髮都掉光了！”
“老伯，你家是哪裡的？你現在準備去哪？這兵荒馬亂的，你有一些家人嗎？”
男孩站在易石面前，看著他掉光光的頭髮，不禁地感慨道。
殊不知這頭髮是易石逃難時候故意剃的，生怕自己因為相貌特徵被北洋計程車兵給抓到。
“誒，孩子，我不是你老伯，我也是個年輕人啊，都是被這該死的戰爭給害的。”
“孩子，這揚州現在是誰當家做主？是那同盟會的還是北洋的？你知道現在戰爭打到了哪裡嗎？有啥訊息嗎？”
易石聽到這孩子叫自己老伯也是懵逼了，不過這也正常，逃難的他現在異常的滄桑，為了偽裝自己還用木炭灰糊了一臉，看著跟賣炭翁一樣。
“咦惹，老伯，你確定你是年輕人嗎？年輕人會沒有頭髮，還這麼黑嗎？”
“我聽說同盟會己經被打得節節敗退了，可能金陵和上滬還沒有丟吧，怎麼你有親人在那邊嗎？”
男孩疑惑的問道，易石也不敢說實話，他只能點點頭回道：“我大哥就在同盟會那邊當兵呢，我是去投奔他呢！”
“哦！原來是這樣啊，老伯再見，希望你能找到你的大哥！”
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