「都好都好，都在家等著你呢。趕緊著，上車。」
車聲轔轔，碾碎薛家門前碎冰的時候，已近子夜。
車才停穩，堂屋的擋簾便被打開了。
「三哥。」
小適穿著厚厚的花棉襖，像一個胖乎乎的狸花貓衝過來，跳到薛意身上。
在她身後，薛母。柳眉，舅母張氏，宋媛也跟了出來。
「見過母親大人，見過舅母，眉姐安，小媛好。」
薛意躬身行禮。
薛母上前，緊緊抱住薛意，淚水溼潤眼眶。
「回來就好，回來就好啊，還是他姑有福氣啊，生了兩個出息的兒子。」
張氏迎上前，呵呵笑道，「小意啊，你還不知道吧，你大兄現在是副室長了，出息哩，已經幫你辦好了白水學堂的入學手續。
你不用再回雍安學什麼數籌了，可以和你表兄子傑一起上學哩……」
自打那日在舅父家過完小年後，往常一年不登一回門的張氏，簡直把薛家當了飯店，一天來好幾趟。
眼下，都子夜了，她還沒走，讓薛向意外之餘，也甚是無奈。
還好宋媛是個懂事的姑娘，和薛意見禮後，便扯著張氏離開。
薛向又加了一百靈絲，違逆張氏的假意推辭，請她上了馬車。
送走張氏和宋媛後，一家人終於在堂屋團聚。
平素話不多的薛母，拉著小兒子坐在爐火邊，不停地往他碗裡夾著雞湯餃子，滿目心疼。
藉著燈火，薛向也看清了薛意的臉。
依舊稚嫩的臉上，寫滿風霜，一雙大手，滿是老繭，指骨粗糲。
薛向心裡咯噔一下，這可不是學數籌的手。
他正泛著嘀咕，薛意吃完一碗雞湯餃子，便開啟隨身帶回的包裹，分發起了禮物。
給薛母的羊毛手套，小適的鬥獸棋，柳眉的護手油，小晚的棉鞋，給薛向的是一方硯臺。
薛母眼淚又下來了，眾人皆心有慼慼。
誰都知道薛意乾的是學徒，只管吃住，並無工錢，為了攢錢買這些禮物，定是暗裡又吃了不少苦。
薛向不願薛母哀傷，悄悄拿腳磕了磕柳眉小腿。
柳眉會意，拉著薛母手道，「小意，舟車勞頓，該歇著了，有什麼話，明天再說不遲。」
薛母趕忙起身，侍弄熱湯去了。
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