人群自動向兩旁分去，一名黑袍官員踩著方步走入場中。
此人年近五旬，生得一雙吊眉冷眼，面目如生鐵般冷硬。
他身上那件深紫色的四品官袍，繡著代表風紀森嚴的獬豸，腰間垂著一枚墨色掌印。
這便是州風紀司司尊白如輝，他在江東官場有個諢名，叫「白無常」，專門勾拿失職貪腐的官員。此人周身縈繞著一股久居高位的肅殺氣，讓周遭的喧鬧聲瞬間低了幾分。
薛向騰身而下，拱手行禮：「見過白大人。」
白如輝僅回禮，隨後冷聲道，「薛郡守，本官今日到此，只為三樁事。
其一，風紀司接到實名舉報，稱江東郡守薛向為求政績，擅動兵馬，構陷良善，本官親來核實，如今看來，這楓葉山莊的一地狼藉，已是明證。
其二，大夏官員一諾千金。你此前在州牧大人面前立下軍令狀，三月不破案便引咎辭職。州牧大人特命本官到此，見證你踐行諾言。」
「其三。」
白如輝眼神陰鷙，語氣加重，「既然案子未破，你承諾已廢，便請自己寫下辭官表。
另外，江東郡在這三個月內，連續發生多起命案，官員死傷枕藉，州里將正式啟動審計。」「白大人英明！」
「辭官！入獄！」
魏祥安排的群演再次發力，聲浪排山倒海。
人群中，崔石虎和易容後的段飛喊得青筋暴起，幾乎要把肺葉子吐出來。
薛向立在冷風中，單薄的衣衫獵獵作響。夏炎痛苦地閉上了眼睛，不忍再看自家長官被如此羞辱。宋庭芳看著薛向那孤零零的背影，眼眶微紅，聲音顫抖著傳音入密：「薛向，留得青山在。這江東是他們織下的黑網，你破不開不怪你。只要命還在，咱們回京城，老柳會保你的…」
祝潤生緩步走到跟前，隔著半尺距離，審視著薛向，「薛向，你似乎……遠沒有傳說中的那麼神。如何？這江東的土，是不是比你想像中硬得多。」
以祝潤生的地位。才情，本是不屑於痛打落水狗的。
但這個人，是薛向，自然要另當別論。
薛向微微一笑，「我旁的本事沒有，但這相面的本事，卻是祖傳的一流。」
薛向忽然抬起頭，凝視著祝潤生：「以我觀之，祝兄你現在印堂發黑，一股黑氣直透天靈。若我沒看錯，你今日便有牢獄之災，這晚飯……必定是蹲在牢房裡吃的。」
祝潤生先是一愣，隨即像是聽到了這輩子最大的笑話，仰天狂笑，笑得眼淚都快出來了。
良久，祝潤生止住笑，斜睨著薛向，「薛向，你還是先想下你自己的晚飯該去哪個地牢裡領吧！」白如輝眼中的厭惡已經不再遮掩，他像趕蒼蠅似的揮了揮手，看向一旁的夏炎：「行了，薛向已被停職受訊。
即刻起，江東郡務由本官代管。
夏炎，你帶著郡中兵馬趕緊滾回軍營去！為了個瘋子在這兒強闖民宅，還嫌丟人丟得不夠麼？」夏炎渾身一顫，卻不知該進還是該退。
「白大人，飯可以亂吃，權不能亂接。」
薛向忽然整了整領口，「我這身官袍還沒脫，只要公文一天沒下，我便還是這江東郡的守土官。你代管哪門子的政務？」
白如輝被這話頂得心火直竄，氣極反笑：「莫非你非要熬過了今夜子時，才肯認輸？
薛向，本官是在給你留最後的體面！非要逼得州里下文罷黜。革職查辦，鬧得滿城風雨，你才覺得這文字遊戲玩夠了？」
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