一身紫色官袍未褪，繞至案後便坐下開始忙碌。
拿過第一份賬目，他便停了下來，神色不快，抬眸看向管家，“蕭山送來的邸報裡提過那一帶倉庫的租銀，半年合計下來可不是這個數，東南鋪租是何人在管？”
負責經手各地租子的三管家一聽便知賬目出了事，程明昱手中有明賬，更有各處暗線送來的密報，程家延續數百年，家大業大，必得做一手，留一手，若非有手腕，如何坐隆中而知天下事。更叫他吃驚的是，平日裡邸報甚是瑣碎，這位年輕家主竟過目不忘，倏忽間便看出不對來。
三管家冷汗涔涔，掖手下拜，“回家主話，東南鋪子歸劉旋巡視，賬目是他核對過的，老奴....”
“你也有失察之責。”程明昱淡聲截住他的話，將這份賬目扔回給他，“想必他已與鋪子裡的管事勾結，做好了欺上瞞下的準備，這個人不能用了，你親自查賬，五日後，我要結果。”
每處邸報塗上程家專用封漆，先經程明昱之手，再交由專人保管，不經總賬房。故而真實底細，總賬房的管家是不知道的。程明昱當然不是神，這不過是馭下的手段，刻意留意一類賬目，預備事後合賬，以震懾底下管事乃至身旁的管家們。他年輕，尚未而立，掌家也不過數年，底下有資歷的老管事比比皆是，難保沒人糊弄他。
拾起第二份文書，是族內各處大項開支的申報單子。
負責府內採買的是四管家，目光不由得跟隨那雙白皙分明的手，生怕他一個停頓，自己這廂就該吃排揎了，總算捱到最後一頁，眼見地要鬆一口氣了，那個人，那張俊美無儔的面孔，抬起那雙冷淡深邃的眸子，終究朝他看了來。
四管家絕望地跪下，“家主...”
“這些價目，去市面合計過了嗎？”
“合計過了，合計過了。”四管家抬袖拭汗，慌忙點頭，“都是貨比三家定的價目，供貨的商家有合作過的老人，也有競爭力比較強的新戶，老奴私下打聽過，沒有底細不乾淨的。”
“我記得府上有規矩，凡每月採度在一千兩以上的大宗買賣，必有三家供貨商，蠟燭為何只有兩家？”
程家堡每日消耗蠟油無數，這是一宗大買賣，遠近蠟燭商戶可勁兒地想攬下這筆生意，程明昱從不將雞蛋放在一個籃子裡，一來讓其競爭上位，杜絕以次充好，二來，儘可能減少管事與供貨商家勾結的機會，各人走各人的門路，如此可相互牽制，不至於出大岔子。
程明昱是個將規矩刻在骨子裡的人，任何突破常規之事，格外容易引起他的注意。
這會兒功夫四管家後背已溼透，哭喪著臉道，“原先的三家，有一家是二老爺母舅家一個親戚，仗著二老爺撐腰，將另外一家給搶了，老奴原也是不應的，怎奈二老爺親自來採買房說項....”
四管家索性揩了一把淚，抬眸仰望程明昱，“家主，老奴也不想壞了這個規矩，實在是拗不過二老爺，可否請家主出面去二老爺跟前說個話...”
眼看程明昱臉色越來越難看，他嚇得將後面的話嚥了回去。
程明昱靜靜看著他，臉色轉淡到最後面無表情，“事事都要我這個族長出面，還要你們這些管家作甚？”
“能獨當一面的方為府上八大管家，此事你自行料理，料理不好，這差事你別擔了。”
四管家含淚接過賬目，悄聲退出了房。
批完幾處緊急賬目，執掌戒律院的八管家上前，將近日族中犯事的案件報與他知，程明昱手中翻閱旁的簿冊，漫不經心聽著，戒律院是程明昱親自搭建起來的，所用人手均是嫡系心腹，程明昱最為放心，平日插手的時候不多，聽聽便過了，今日聽得族學出了事，他忽然掀眼問大管家，
“這位柳夫子是不是不大得人心？”
大管家上前作答，“頗有些恃才傲物，好為人師。肚子裡才學是有，不過實在不擅長教人。”
程明昱明白了，抬手示意書童研墨，“我修書一封，請嵩山書院的沈青夫子替了他。”
這邊戒律院的人退下，負責對接朝廷六部衙門的七管家上前，
“度支的桑大人來信，想託程家幫忙在江南收購一批生絲，以應對北齊互貿之用。”
程明昱頭也不抬吩咐大管家，“去信金陵，叫陳瑉協助織錦院。”
“柳州今年秋生了蝗災，米價陡升，百姓沿街乞討，當地平準衙門已失去掌控..”
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