有了這一遭，夏芙可不敢再偷懶，必是要將課業完成的漂漂亮亮，如此夜裡賠罪，他方能少動了氣。
永字八法寫二十頁，可不是一會兒工夫，夏芙又吩咐文寧，“你親自去四房與太太告罪，就說我有事，晚些時候去給她老人家請安。”
“誒，奴婢這就去。”文寧笑著答，很快便轉身出了聽雨閣。
夏芙這一寫，至巳時末方寫完，舒展片刻胳膊，打算回四房陪婆母用午膳。
將將邁出聽雨閣前的石橋，另一邊文寧自九曲石拱橋方向奔來，“二奶奶。”
夏芙聞聲駐足候著她過來，見她腳步又快又急，神情也與平日不大一樣，忙問，“怎麼，出什麼事了？”
文寧氣喘吁吁地跑到近前，“家主那邊傳來訊息，說是今夜有事，不得空過來，叫奴婢知會您一聲。”
夏芙一聽，心涼了半截，程明昱從不食言，是當真有事，還是傷得太重，不便過來？
至此那顆心是惶惶不安，再也鎮定不下來了。
他夜裡總要撐那麼長時辰，必是受了傷不便行事，故而推脫不來。
夏芙這輩子都不曾這般窘迫，此刻撞牆的心思都有了。
渾渾噩噩回到四房，東次間內傳來婆母與丫鬟的笑聲，夏芙將那股翻湧的情緒強行壓了下去，讓笑容顯得自然些，這才邁步進去。
“娘，芙兒今日請安來遲了，給您道罪。”她笑著行了個禮，聲音軟糯，帶著幾分撒嬌的意味。
四太太正坐在臨窗的炕上，聽一個婆子說鄉下的趣事，笑得合不攏嘴。見夏芙進來，抬手招她在身側坐下，又將屋裡不相干的下人都遣了出去，憐愛地看著她，“我都知道了，文寧跟我說，明昱每日給你佈置了課業？”
夏芙對上四太太揶揄的眼神，笑得比哭還難看，窘著一張臉答，“上回我拿著夫君的詩集謄抄，被家主逮了個正著，他嫌我字跡難看，便尋了一冊字帖給我，現如今我每日得習練十頁。”
四太太見夏芙苦不堪言，險些笑彎了腰，“你別怨他，明昱可不是明祐，明祐是你正兒八經的夫君，心裡眼裡疼你，自然萬事寵著你。明昱嚴於律人，眼光奇高，旁人眼裡頂頂好的人與物，在他那兒都不得正眼一瞧，你就聽他的練吧，總歸對你與孩子都無壞處。”
夏芙赧然一笑，“媳婦也是這般想的，這不今日晨間便踏踏實實寫了十頁。”
回到四房，夏芙心裡便有個主意。
她孃家祖上是做藥材生意的，父親去世前留了幾冊醫書給她，被她當作嫁妝帶來了程家，她記得裡頭有幾個古方，十分珍貴也很靈驗。夏芙曉得自己有兩顆很厲害的小虎牙，保不齊印子還齊全著呢，程明昱自持身份，未必會延醫用藥，好歹她做一罐藥膏給他，叫文寧送過去，權當賠罪。
“娘，我先回房配些膏藥，等會陪你用午膳。”
“去吧去吧。”
夏芙出了東次間，快步回到原先住的秋香苑。東廂房的耳房被她闢作藥房，裡頭還囤著不少藥材。嫁妝裡那些藥方醫書也都在，其中便有一個專治跌打損傷的方子。夏芙當即吩咐秋蕖依藥方抓了藥，現下里便研製起來。
到午時正，總算熬製極小一罐藥膏，預備著叫文寧送去。
先淨了手更衣，回到四太太的上房，陪著用膳時，四太太便道，“待會陪我去長房給你大伯母請安。”
夏芙筷箸一頓，驚訝道，“怎麼突然要過去？”
四太太神情淡淡，用帕子擦了擦嘴角，“倒也不是什麼要緊事，聽聞長房來了一批客人，其中一人是我原先孃家的父母官，連著他家太太也來拜訪，你大伯母叫我過去作陪，一道說說話。”
夏芙道，“好，我陪您一道過去。”
心裡頭隱隱想著，萬一撞上程明昱，便叫文寧將東西送去，順帶問問，他這月還來不來，好叫她心裡有數。
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