夏芙跟著大管家拐過幾處僻靜的小院，來到一處抱廈前。
此間抱廈與程明昱的書房在相反的方向，杵在湖泊狹角的尾端，往南可接連外院的待客廳，往北可通往榮華堂，也是程明昱的私地之一，相比世外桃源的聽雨閣，此處倒有幾分大隱隱於市的意趣。程明昱素喜鄰水的幽靜院落，過去在書房忙累了，尋個雨日的午後，去聽雨閣看書撫琴，聊以寄情。自聽雨閣給夏芙後，此間抱廈便被闢為程明昱的私院，供他讀書閒憩。
用過晚膳，留二弟與三弟宴客，程明昱便退出，來到抱廈歇息，原是打算在此等候另外兩位官員，怎奈收到訊息，漕運那邊出了些狀況，人恐要遲些時候來，具體何時到，沒個準信，程明昱便在抱廈讀書。
再忙，他總是手不釋卷。
夏芙進屋，便瞧見他身著湖水藍的直裰，悠閒地靠在北窗下的圈椅裡看書，他眉目極是沈靜，五官白皙彷彿鍍了一層溫潤的光，褪去了素日家主的威嚴，更像一名養尊處優的年輕公子。
夏芙視線在他腰間的香囊落了落，福身行禮，“請家主安！”
程明昱見她突然來了，十分意外，便取來一枚書籤夾入書中，合上書冊擱在桌案，起身迎過來，溫聲問，“怎麼來了？可是有事？”
夏芙不敢去看他的眼，只往他腰間的香囊比了比，又羞又臊，“家主今日佩戴這枚香囊，惹得後宅女眷議論紛紛，暗地裡猜測家主身旁有了女人。”
程明昱聞言臉色一頓。
兩人一度尷尬。
縱使他算無遺策，也斷沒料到一件小小的香囊壓擺，竟能惹出這些風波來。
他可以想象夏芙坐在人堆裡，聽到這些議論時心底的慌亂與窘迫。
兼祧一事本是可以公開的，為何最終答應隱瞞，便是擔心事情表露，夏芙面臨各方的壓力，即便他能護好她，她自個也能給自個壓力，譬如眼前。
待孩子誕下並上完族譜，再行公示，便無後顧之憂。
因為那時的他們，已承諾不再見面...
舌尖抵住齒關，慢慢有一抹不適的擁堵感在心底溢開。
到此時此刻，程明昱忽然意識到，他好似並無名正言順的理由來佩戴這枚香囊。
怔忡片刻，修長的指尖緩緩撫上那條精編的絡子，慢慢勾到盡頭，輕輕一扯將之取下。
夏芙看著那枚香囊脫離他的腰封，眼眶一度發酸，難過的說不出話來。
“家主...”她突然上前，將之奪過來，拎著起手那個環扣，在他眼前輕晃，“我聽聞您不怎麼佩戴飾物，故而做這個香囊時，特意編了一個金絲扣，您可將之掛在拔步床的簾帳掛鉤處，裡面有百合片，夜裡可安神。”
程明昱唇角牽出一抹笑，只是笑意不及眼底，看著那雙佈滿不安和愧疚的眼，重新接了過來，“你手很巧，這個壓擺，極為好看。”
夏芙很愛聽他的誇讚，一時酸一時喜，眼梢也跟著笑起來，“我花了一個上午的功夫，這是我編得最好看的一個香囊。”
也是最用心的香囊。
可惜，只能掛在床簾，沒有資格被佩戴出去。
兩人心底均有一些說不清道不明的情緒在湧動，宛如冬日的地泉，悶在岩石底下，再如何兵荒馬亂，也見不得天日。
一陣沉默後，兩人異口同聲說道，
“你要喝茶嗎？”
“您不是在宴客嗎？”
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