“什麼？”陳效凌剛放下的心立刻提到了嗓子眼，不顧眾人的阻攔快步往外衝，邊走邊問：“你們怎麼確定他不見了？”
往書房走的路上，路生在旁道：“大人寫了一張晚飯的食譜，原本是爛熟於心，可是他忘記了排骨要放多少藥材，就回書房找菜譜，排骨已經剁好了，但大人還是遲遲未歸，我出來找他的時候，就看到起火了……”說到後面他嗓音哽咽：“我們喊他也不應……不會已經……”
倚天吹響哨笛，召喚出更多潛藏在暗處的侍衛相助，順便打斷了他無端的猜測。眼見陳效凌心急如焚，為她擦去鬢角的汗水，轉而安慰：“我已經加派人手過來一起滅火，一定能找到他的。”
起火的院子裡已是人影攢動，進出打水的人絡繹不絕，她們也不便再往前擠，遠遠觀望著，只盼能看到白雲也的身影。即便相隔很遠，仍能望見那熊熊烈火，紅得刺目，滾滾濃煙直抵雲霄，讓人憂心。
不幸中的萬幸，今夜沒有太大的風，發現及時，火勢被控制在了書房極臨近幾處房屋，否則整座府邸都要遭殃。
陳效凌按耐住心慌，靜下心來思索，發覺了其中的異常。
“按照路生所說，白大人剛回到書房就起火，這不是太巧了嗎？”
白雲也行事剛正，不留情面，得罪同僚、甚至有仇家都再正常不過。可是那些人就算與他有過節，若要實施報覆也不會臨時動手，肯定要提前入府探查，再蠢再蠢，都不會挑王室中人在場的時候動手。
未免惹禍上身，怎麼也該收斂著些，至少要等她走了再行加害之事。
陳效凌盯著遠處駭人的火雲，額角又滲出了汗珠，雖未近前，已然像是被炙烤一樣煎熬。
她寧可這只是一次意外，也不願猜想成真，倘若成真……又是誰這樣大膽，敢在朝廷命官家中放火？
正做著最壞的打算，腹部突然傳來一陣隱痛，淡淡的不適蔓延開來，說不上劇痛，卻也屬實磨人，彷彿有一隻無形的手拽著她下墜。
陳效凌強忍著不適，還想在此等待訊息，然而緊蹙的眉頭和下意識的彎腰動作，輕易就能讓人看出她在強撐。
倚天和林婆婆相視一眼，各自扶住一隻胳膊，強行把人帶離此地：“你就別在這待著了，萬一孩子有個好歹怎麼辦？到時候就算把白大人救出來了，以他的性子，肯定要上趕著死一次。”
經過幾人的勸說下，也為不給別人添麻煩，陳效凌還是打算回屋等著，倚天和林婆婆一人一邊看著她，生怕她再跑出去。
微弱的風弦擦著燭火而過，忽明忽暗，焰光幾度欲滅，然又再次燃起，明滅之間，竟與慌亂的心跳相仿。
倚天起身關窗，安慰兩人：“白大人吉人自有天相，一定沒事的。”
話音剛落，便傳來低低的啜泣聲。
陳效凌連忙遞過帕子，“婆婆莫要擔憂，火勢並不大，我們走的時候已經快滅了……”
“他命苦……”林婆婆壓抑著哭腔，抬眼望去，哪怕隔著一扇窗子，都能依稀看到黑煙。一想到他生死未卜，不由得憶及他悲涼的童年，更為心痛。
“白大人出身雖算不得大富大貴，可也算是家境殷實，爹孃都是讀書人。後來他父親為當地百姓抱不平，就被當地豪強記恨上了，落了個家破人亡的地步。白大人僥倖逃出，但雙親都沒了，就跟著年邁的祖母相依為命，顛沛流離。”
“好不容易苦盡甘來……卻又遭此橫禍……”她說到後面泣不成聲，肩膀抖得厲害。
陳效凌靜靜聽著這些苦楚往事，眼眶漸紅，心中又酸又澀。她從王爺那裡得知，白雲也經受過的遠不止這些，比如他斷掉一節的手指、脖子上淺淺的疤……皆是與權貴抗爭所留。
念及他受過那些非人的苦難，她咬緊牙關，攥起手心，恨不得將潛在的仇敵捏碎，更是恨透了背後作惡之人，暗道若是能將其繩之以法，她定要親自砍下那人兩隻手洩恨。
窗外傳來三下敲擊聲，倚天思索片刻，倘若是白雲也有了訊息，為何侍衛不進來直接稟告，而是要用此方式叫她出去面談？莫不是出了什麼不好的事，怕當面告訴王妃，會惹得她心神不穩？
她暫且壓下心底的疑慮，飛快編了個謊言，對二人道：“高大人有密信送來，要求必須要面對面交接，我先出去。”
隨即轉身出去，關上了門，她步伐與神態從容，讓人挑不出毛病。
在這關口倚天突然離開，陳效凌仍是放心不下，望著那扇緊閉的門，思忖片刻，總覺得她有事相瞞，心底的不安更甚。
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