輕啜一口溫熱茶湯。
他緊蹙的眉頭舒展開，沉滯的眼眸重新泛起明澈神采，呼吸不自覺變得粗重了幾分，彷彿胸中淤積多年的塊壘驟散。
「妖！懂得吐納天地靈炁的蛇妖！」
「此妖既未顯露惡意，何苦傷其性命，與其結怨，不如相安為鄰，深山險峻，有蛇妖守望，可保安全無憂！」
說完難以抑制的狂喜。
「我就知道！煉炁之道絕非虛妄！修煉長生是真的！」
「哈哈哈……！」
看著發癲的僱主，獵戶感覺腦子有點亂。
進山之前說的天花亂墜，可瞧這模樣，分明是個不懂什麼修煉的門外漢，話說回來，若不是今日親眼所見，誰又會相信世間真有妖怪呢。
青衫男子從獵戶口中得知黑蛇屬常見種類，雄性，毒性不算劇烈，體型之巨遠超常理，經驗豐富的獵戶也說不準該如何應對。
活了半生才得見妖異，豈可輕易錯過，年少時心高氣傲，曾鄙夷披鱗帶角之輩，人到中年涉世漸深方才醒悟，善惡之界本就混沌，並非人善妖惡。
能接觸另一個世界的機會，必須牢牢抓住！
於是，淋了涼雨的男子決定常住，定要煉炁成仙給家人和好友看看。
山腰巨石。
黑蛇吐納雨氣，昂首目送那片灰濛濛雨雲遠去，山雨總是這樣，來得急，去得也匆。
習慣性仰望天空發呆。
目光空茫，其實也辨不分明，不過是模糊的天光雲影。
偶爾吐一下信子，探查四周有無危險潛藏。
並不知曉新鄰居打算在山谷長久隱居，倒是對之前瞥見的黃狗感興趣，大小正合適，可獵食。
然後，大腦構造簡單的黑蛇忘記了黃狗，僅記得三個怪異人類。
如果幾日未見，記憶裡對三人的印象也終會淡去。
第二天。
雨後的晨間山谷會有白霧生成，黑蛇準時盤踞巨巖上，將霧氣當做喜愛的雨氣吐納。
沒想到三人再次出現。
書童與獵戶小心翼翼守在樹下，青衫男子攀上岩石，屏住呼吸慢慢坐在黑蛇身旁。
「……」
黑蛇垂下頭顱，伸出分叉的信子探向對方。
男子身形未動，冷汗已浸透後背，蛇信幾乎在眼前搖晃，腥氣撲面，而獵戶和書童屏息凝神雙目圓睜，擔憂大蛇暴起傷人。
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